A 24 heures du début de l’acte 6 des Extreme Sailing Series, les conditions météorologiques sont assez estivales dans la baie des Anges. Mais le temps devrait changer et la tendance des prochains jours augure d’un grand prix dominé par la brise, comme nous l’indiquait le skipper du catamaran Groupe Edmond de Rothschild cet après-midi : « Nous nous sommes entraînés avec nos concurrents hier après-midi. Ambiance soleil et petite brise thermique ; des conditions idéales pour une reprise. Aujourd’hui, il avait été décidé de naviguer tôt le matin pour profiter d’un vent un peu plus soutenu. Nos conditions d’entraînement ne devraient pas ressembler à celle attendues durant le Grand Prix mais l’équipage a profiter de ces quelques heures sur l’eau pour retrouver ses sensations et ses automatismes. C’était important car Hervé et Bernard (Cunningham et Labro, ndlr) étaient absents lors du dernier Grand Prix soit une coupure de presque trois mois pour eux en Extreme 40. Dans les prochains jours, tout du moins jeudi, vendredi et samedi, nous devrions bénéficier d’un flux d’Est compris entre 17 et 20 nœuds. C’est pourquoi ce matin, nous avons préparé les réglages du bateau dans ce sens. Dimanche, le petit temps pourrait être de retour mais nous sommes en Méditerranée et les prévisions peuvent rapidement changer.»
Décidément, la Grande Bleue n’est jamais avare de contrastes ! L’an dernier, le vent avait pointé aux abonnés absents pour la grande majorité des régates de l’après-midi, ce qui avait même obligé le comité de course a bousculer son programme habituel en lançant des manches très tôt le matin pour profiter de la fin du thermique de nuit : « Cette éventualité a été évoqué cette année et pourrait être mise en place dimanche si les conditions de l’après-midi ne sont pas suffisantes pour assurer des courses équitables sportivement parlant » précisait Pierre Pennec avant d’ajouter : « L’équipage est assez heureux de telles prévisions. La brise, cela est tout d’abord plus spectaculaire pour le public mais aussi plus fun et plus intéressant pour nous à bord. Comme toujours, nous naviguerons au plus près des côtes donc il est possible que nous ayons un peu moins de vent que sur les fichiers. Mais le secteur annoncé étant l’Est, le vent sera quasiment parallèle au plan d’eau. Cela donnera un flux assez oscillant et ne manquera pas de pimenter le jeu sur le stade nautique.»
Avec l’annulation du Grand Prix de Trapani (Sicile) mi-septembre, les organisateurs des Extreme Sailing Series ont dû revoir légèrement les coefficients des deux derniers évènements de la saison. Ainsi, les rendez-vous de Nice et Rio de Janeiro seront d’autant plus importants qu’ils permettront d’engranger plus de points (coefficient de 1,5 au lieu de 1 pour les autres grands prix) pour le classement du championnat annuel. Le skipper du catamaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild avait bien ces chiffres en tête à la veille de la compétition : « Avec les résultats des deux derniers Grands Prix nous ne sommes pas à la place que nous nous étions fixés en début de saison. Maintenant, il reste deux évènements pour conclure l’année et qui plus est doté d’un coefficient plus élevé. Il faudra que nous soyons au rendez-vous pour rattraper notre retard ; tout l’équipage est motivé pour cela. The Wave possède une belle avance mais beaucoup de choses peuvent encore se passer.»
Demain, jeudi, pour le premier jour de compétition les huit équipages en lice se retrouveront sur le plan d’eau niçois dès 14h45. Les trois heures de régates qui sont au programme s’annoncent animées si les prévisions météorologiques se confirment. Les derniers bulletins prévoyant un flux d’Est d’une quinzaine de nœuds avec des rafales entre 25 et 28 nœuds. La mise en route sera tonique !
Classement provisoire des Extreme Sailing Series après six Grands Prix
- The Wave Muscat – 48 points
- Red Bull Sailing Team – 42 points
- Oman Air – 41 points
- Groupe Edmond de Rothschild - 36 points
- GAC Pindar - 28 points
- SAP Extreme Sailing Team - 24 points
- Alinghi – 22 points
- Zoulou - 19 points
L’équipage de Groupe Edmond de Rothschild
Pierre Pennec (Skipper / Barreur),
Arnaud Psarofaghis (régleur et chariot de Grand Voile),
Hervé Cunningham (régleur voiles d’avant),
Bernard Labro (N°1)
Romain Petit (régleur)
L’Extreme Groupe Edmond de Rothschild soutient la fondation Joves Navegants
La famille du Baron Benjamin de Rothschild a depuis toujours eu une passion pour les activités nautiques, engagement incarné aujourd¹hui par le Gitana Team. Les Fondations Edmond de Rothschild ont donc tout naturellement été sensibles à la mission de Joves Navegants et touchées par le profond engagement collectif au service de ces jeunes en situation précaire.
Inspirés par les méthodes d’associations de voile britanniques pour des jeunes en difficultés, des marins passionnés installés à Palma de Mallorque ont décidé de créer Joves Navegants. Sensibles à la situation complexe de certains jeunes de l’île en grandes difficultés économiques et familiales ils ont choisi de partager leur passion. La fondation organise plusieurs types de sorties en mer sur son voilier le Galaxie : des journées de découverte et de sensibilisation au développement durable, des participations à des régates, des aides à la formation pour permettre à certains jeunes d¹envisager la voile comme une voie professionnelle.
Les Fondations Edmond de Rothschild accompagneront Joves Navegants dans l’organisation des sorties en mer pendant la période estivale, il permettra la réalisation des améliorations techniques nécessaires du Galaxie et rendra possible la participation d¹une équipe à la course « Ruta de la Sal » en avril.
Pour plus d’informations