Après trois jours et quelques heures de course, les cinq premiers 60 pieds de cette Transat 2008 se tiennent en moins de treize milles et ne se lâchent pas d'un pouce. Chez les partisans du Nord – légèrement au-dessus de l'orthodromie – on retrouve Michel Desjoyeaux et Yann Eliès, tandis que Sébastien Josse et Vincent Riou se positionnent plus au Sud. Loïck Peyron a quant lui choisi de faire cavalier seul en milieu de flotte. Un positionnement qui lui permettait d'être l'un des plus rapides de ce groupe de tête au classement de 16h.

Réputée pour les grosses dépressions Atlantiques qui viennent balayer la flotte durant l'épreuve, la Transat Anglaise présente cette année une toute autre facette. Car c'est à des vents particulièrement irréguliers et mollissants que doivent faire face les solitaires : « C'est assez incroyable comme les conditions que nous rencontrons sont très localisées. A quelques milles près, les variations de vent sont très différentes, ce qui explique en grande partie les différentiels de vitesse des bateaux» expliquait Loïck Peyron avant de poursuivre : « Nous devrions être au portant encore pendant 24 heures mais nous allons devoir traverser une zone de molle dépressionnaire. Et ce n'est pas évident de trouver le bon endroit pour s'y glisser ! » Ce passage délicat, qui occasionnera de forts ralentissements dans les heures à venir, occupait tous les esprits et alimentait les discussions de la mi-journée. « Une chose est sûre actuellement, la situation qui nous attend est compliquée … » ; un véritable casse-tête météo en perspective, qui inspirait cette phrase ce matin au skipper de Gitana Eighty : « Ca va être le casino ! Il y a des petits ronds bleus (synonyme d'absence totale de vent) un peu partout … il faudra être dessus et être très réactif pour ne pas se faire piéger par les calmes » précisait le marin baulois.

En attendant que le vent ne pointe aux abonnés absents, Loïck Peyron profitait d'une mer plus ordonnée et d'un flux encore convenable pour recharger les batteries et emmagasiner quelques précieuses minutes de sommeil « Je suis beaucoup sous pilote, ce qui, même si je ne dors pas beaucoup, me permet déjà de me reposer pas mal. » Car de la lucidité et de l'énergie, il en faudra dans les prochaines 48 heures pour négocier au mieux le premier vrai passage à niveau de cette Transat Anglaise 2008.

La porte des glaces ou Ice Gate

Par mesure de sécurité et compte tenu des nombreux icebergs repérés aux abords et dans la Sud de Terre-Neuve, l'organisation a choisi d'ajouter une porte, nommée la porte des glaces. Située très Sud, elle est matérialisée entre le 40° de latitude Nord et le 47,50° de longitude Ouest. Les solitaires de la Transat Anglaise devront franchir cette porte au moins en un point.
Sachant que l'orthodromie (la route directe, ndlr) conduit les marins au ras des bancs de Terre-Neuve, non loin du Cap Race, cette porte revêt une importance dans la stratégie de route élaborée par les solitaires.   

Classement des cinq premiers Imoca au pointage de 16 heures (heure française)

1. Foncia (Michel Desjoyeaux) à 2053 milles de l'arrivée
2. Generali (Yann Eliès) à 7,9 milles du 1er
3. BT (Sébastien Josse) à 9,4 milles
4. Gitana Eighty (Loïck Peyron) à 12 milles
5. PRB (Vincent Riou) à 12,7 milles
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