Tous les chemins mènent à l’équateur
Hier en fin de journée, Franck Cammas évoquait devant la caméra de Yann Riou la situation météorologique et stratégique qui anime cette deuxième partie de remontée de l’Atlantique Sud : « On a vu sur les classements que Macif avait empanné deux fois avec une route moyenne au sud-ouest. Faire un empannage à cet endroit là signifiait visiblement qu’il prenait une option complètement différente de l’option que tout le monde avait l’air de suivre depuis quelques jours... c’est-à-dire celle que nous prenons et celle qu’Actual est en train de prendre aussi. » Les suppositions du skipper aixois étaient depuis confirmées.
« Il y a un front au voisinage de notre zone (voisinage étant une façon de parler puisqu’il est quand même à 1 000 milles de la position du Maxi Edmond de Rothschild, ndlr) qui est en train de pousser avec derrière un vent de sud sud-ouest. C’est vrai qu’il y a un des modèles qui fait passer à travers ce front et qui fait chercher très loin en faisant un arrondi de l’autre côté de la route directe que nous faisons actuellement. Il va y avoir du travail sur la route pour lui, ça ne va pas être une route très simple », assurait le skipper d’Edmond de Rothschild, avant de conclure : « Pour nous ça ne change rien, on n’est pas au même endroit que lui, au même moment, donc notre route optimale n’est pas la même que la sienne.»
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Prendre son mal en patience
L’Atlantique Sud et l’anticyclone de Sainte-Hélène n’auront fait aucun cadeau aux marins de la Brest Atlantiques sur cette 1ère édition ! Lors de la descente entre Rio et Cape Town, le contournement par le nord d’une belle dépression et le positionnement très sud des hautes pressions avaient déjà donné du fil à retordre. La flotte pouvait ainsi espérer avoir payé son tribut... Mais cela était sans compter sur le scénario proposé par l’anticyclone de Sainte-Hélène – encore lui ! – sur le chemin du retour : « Ce n’est pas rapide ! Le centre de l’anticyclone est actuellement situé à 660 milles dans le nord-ouest de Cape Town, il n’est donc pas à sa place et il n’est pas très solide avec 1021 hPa. Du côté du Brésil, il y un front dépressionnaire qui s’est formé et qui descend vers les quarantièmes et l’Afrique du Sud. La combinaison de ces deux phénomènes provoque une rupture complète des alizés de sud-est. Et cela rend notre progression vers l’équateur assez longue ! Nous devrions repasser dans l’hémisphère Nord au mieux dans la nuit de mercredi à jeudi », confiait Marcel van Triest, le routeur du Gitana Team.
On peut mener l’un des bateaux le plus rapide de la planète, quand les conditions météorologiques ne sont pas réunies pour progresser vite vers le but, il n’y d’autre choix que de prendre son mal en patience et surtout de se satisfaire des opportunités que les variations de vent offrent tout au long de la journée. Une notion que n’oublie jamais Franck Cammas : « Ce qui fait l’intérêt de la course au large, c’est que ce n’est pas une course de vitesse uniquement… même si aller vite ça aide souvent. La course au large, c’est avant tout une course stratégique et météo. Il y a beaucoup plus de gains à faire grâce aux choix météos. C’est un jeu d’échec, avec des choses que l’on ne maîtrise pas toujours. Même s’il y a beaucoup de théorie, dans la pratique il y a une sensibilité et une expérience, une touche humaine à mettre dans ses choix stratégiques. »
Classement du 25 novembre 2019 à 16h
1. MAXI EDMOND DE ROTHSCHILD (Franck Cammas / Charles Caudrelier / Yann Riou) - distance au but : 3 714 milles - vitesse moyenne sur les dernières 30 min : 16,1 nœuds
2. ACTUAL LEADER (Yves Le Blevec / Alex Pella / Ronan Gladu) – 244,8 milles du leader - vitesse moyenne sur les dernières 30 min : 15,4 nœuds
3.MACIF (François Gabart / Gwenolé Gahinet / Jérémie Eloy) – 650,5 milles du leader - vitesse moyenne sur les dernières 30 min : 17 nœuds
ABANDON - SODEBO ULTIM 3 (Thomas Coville / Jean-Luc Nelias / Martin Keruzoré)