Cette neuvième édition est bien un millésime atypique tant les conditions météorologiques rencontrées jusqu’alors par les concurrents laissent les spécialistes perplexes tout autant que les marins ! « Personnellement, j’ai eu à négocier plus de grains durant les 9 jours de mer qui viennent de passer que lors de toutes mes navigations en multicoque réunies… Et pourtant avec les Transat Jacques Vabre, où nous avions à franchir le Pot-au-Noir, je me sentais déjà bien loti. Quand on compare la Route du Rhum 2006 et celle-ci : Lionel (Lemonchois, ndlr) avait du réaliser un virement de bord et quatre empannages au maximum durant toute sa traversée, alors que depuis le début je dois en être à soixante de chaque. Ce n’est vraiment pas la même course. Mais de ce que j’ai pu entendre chez mes concurrents, les conditions ont été spéciales et dures pour tous » expliquait Yann Guichard.

Bien que rien ne soit fini avant la ligne d’arrivée franchie, le skipper du Gitana Team nous confiait ce matin ne plus vraiment espérer revenir sur le podium qui se dessine sans lui : « Je ne baisse pas les bras mais je suis lucide. Je reste totalement en mode course et je continue à faire avancer Gitana 11 du mieux que je le peux par rapport à la météo qui s’offre à moi. Mais le rythme est tout de même bien plus tranquille car je suis sous gennak dans un vent plus régulier. Je profite de ces moments de glisse plus paisibles pour recharger les batteries et immanquablement je commence à refaire ma course… ».

Sur l’arc caraïbe, le vent semble toujours vouloir se faire désirer et continue inlassablement de jouer les trouble-fêtes dans les bateaux de tête. Ce matin, Thomas Coville en fait les frais et voit Francis Joyon, actuel troisième, fondre sur lui. Partisan de la même option Est que Yann Guichard, le marin de Locmariaquer semble réussir son pari et revient dans le match à vive allure. Au pointage de 8h, les deux marins étaient à égalité en termes de milles les séparant de l’arrivée, mais Idec possédait un avantage de 4 nœuds en vitesse moyenne. Le finish et la bagarre pour la deuxième place promettent d’être passionnants ! Pressentant dès hier cette remontée, le skipper de Gitana 11 ne pouvait que difficilement cacher sa déception : « Avec Francis, depuis le départ de Saint-Malo, nous avons à peu de chose près pris les mêmes options. En choisissant l’Est du plan d’eau pour le finish, nous espérions avoir les vents dont Idec profite depuis plus de 24 heures car ce sont précisément les conditions dans lesquelles Gitana 11 aurait pu exprimer tout son potentiel et faire la différence avec ses adversaires. Le scénario ne s’est pas déroulé comme nous l’avions prévu… il faut l’accepter ! »

Classement de la Catégorie Ultime le 9 novembre à 8h00
1- Groupama 3 à 78,1 milles de l’arrivée
2- Sodebo à 186,6 milles
3- Idec à 187,4 milles
4- Gitana 11 à 560,8 milles
5- La Boite à Pizza à 1035,7 milles
6- Défi Cancale à 1 518,9 milles
7- Saint-Malo 2015 à 1465,8 milles
Abandon- Côte d'Or II
Abandon- Oman Air Majan

*Il est cinq heures de moins à Pointe-à-Pitre qu’à Paris.