Dans les instructions de course de la célèbre transat entre Saint-Malo et Pointe-à-Pitre, les départs prématurés sont sévèrement jugés : en cas de franchissement anticipé de la ligne de départ, le concurrent écope d’une pénalité de 4h qu’il doit effectuer 48h au plus tard après le départ. C’est ce qu’encourait Charles Caudrelier à bord du Maxi Edmond de Rothschild. Mais la bonne nouvelle est tombée dans la nuit dès que le jury a pu se réunir de l’autre côté de l’Atlantique.
Au vu des éléments portés à sa connaissance, à savoir la position du Fra 17 Maxi Edmond de Rothschild au moment du départ, le président du comité de course a signifié à Charles qu’il n’était pas OCS, c’est-à-dire qu’il était du bon côté de la ligne au moment du départ.
La décision a été transmise au bord par la direction de course.
Cyril Dardashti, directeur du Gitana Team réagissait à cette décision :« Après l’annonce de notre départ prématuré, nous avons demandé réparation auprès de la direction de Course car Charles estimait qu’il n’était pas trop tôt sur la ligne. Pour justifier cela, nous avons envoyé la trace GPS du Maxi Edmond de Rothschild sur toute la phase de départ, ainsi que le positionnement de la balise Yellow Brick fournie par l’organisation. Les deux concordent et montrent que nous étions environ à 50 m de la ligne de départ à 14h15 lors du coup de canon. C’est un soulagement pour Charles comme pour toute l’équipe. Il peut désormais se consacrer uniquement et pleinement à sa course. La journée s’annonce animée et importante.»
À la barre du Maxi Edmond de Rothschild, Charles Caudrelier est actuellement en tête de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe. Au pointage de 8h ce vendredi 11 novembre, tandis que le géant aux cinq flèches évolue au large de la péninsule ibérique, il comptait 26,3 milles d’avance sur François Gabart et 45,4 milles sur Thomas Coville.