Joint par son équipe à terre peu avant 16h, le skipper d’Edmond de Rothschild revenait sur les premières heures de course de cette troisième offshore à destination de Plymouth : « Nous avons réussi à bien avancer jusqu’à l’île de Bardsey mais les choses se sont rapidement corsées dès notre retour vers les côtes irlandaises. Un minimum orageux s’est créé et pour le passer nous avions deux options : soit se tenir un peu au large soit aller raser les côtes au niveau de la pointe de Tuskar. Les routages étaient unanimes sur la route plus au large mais Oman a pris des risques et a choisi de passer à la côte. Le suite lui a donné raison car il a semble t-il eu plus de pression. Ce passage s’accompagnait d’un DST (dispositif de séparation de trafic, qui signifie une interdiction de traverser la zone pour les MOD70) à respecter et à la sortie de ce dernier Sidney Gavignet avait pris les commandes. Par la suite, un vent de Nord-Ouest était prévu et nous avons choisi de faire le tour pour aborder le Fastnet afin d’éviter les vents faibles que nous donnaient les fichiers. Mais là, nous sommes dans la pétole. Dehors, il y a environ 3-4 nœuds de vent tandis que nous pointons à 18 milles du Fastnet. A bord, nous prenons notre mal en patience en attendant que le vent rentre progressivement et s’établisse au Nord-Ouest.»
Rester calme face à ce vent qui leur fait défaut et qui joue avec les nerfs de l’équipage, tel est donc le mot d’ordre à bord d’Edmond de Rothschild alors que les hommes du Gitana Team enregistraient un retard de 37 milles sur le leader à 16h. Car comme nous l’expliquait Sébastien Josse, la messe est loin d‘être dite dans cette étape à destination de Plymouth : « Nous savons qu’il reste beaucoup de coups à jouer ! Devant, si les fichiers sont corrects, ça va s’arrêter complètement. En tête, Oman sera le premier à entrer dans cette zone sans vent. Ce pourrait être au niveau des Scilly ou peut-être même avant selon l’évolution de la météo. Ce qui est sûr c’est qu’il faudra garder du jus et la lucidité pour aborder les côtes sud anglaises.»
Selon les derniers routages du bord, les trimarans de 70 pieds ne sont pas attendus au large du Comté de Devon avant mercredi soir. Une estimation qui se base sur une route directe depuis le phare d’Eddystone.
Côté classement, il faut noter qu’hier, Edmond de Rothschild a empoché les deux points dédiés au leader de chaque classe en parant en tête l’île de Bardsey, au large des côtes galloises. Deux nouveaux points seront distribués au passage de Bishop Rock (îles Scilly).
L’équipage d’Edmond de Rothschild sur l’offshore 3
Sébastien Josse / Charles Caudrelier / Thomas Rouxel / Antoine Koch / Jean-Christophe Mourniac / Florent Chastel
Classement de la Route des Princes (après jury)
- Spindrift Racing (Yann Guichard) / 94 points *
- Edmond de Rothschild (Sébastien Josse) / 88 points
- Musandam – Oman Air (Sidney Gavignet) / 84 points
- Virbac Paprec 70 (Jean-Pierre Dick) / 66 points
* Spindrift Racing est non-partant sur l’offshore 3 car contraint à l’abandon suite à son chavirage samedi dernier dans la première in-shore de Dublin.