A 72 heures du coup d'envoi de la Transat Anglaise 2008, baptisée cette année The Artemis Transat, les treize monocoques Imoca engagés patientent sagement dans la Marina de Sutton Harbour, nichée dans le quartier de Barbican. A bord de Gitana Eighty, l'équipe technique s'affaire pour achever les derniers détails. Hier soir, Loïck Peyron et ses hommes ont ainsi effectué une dernière sortie de validation dans la rade de Plymouth ; l'occasion d'ultimes vérifications avant le grand départ vers Boston. Les prochains jours seront eux dédiés à l'embarquement de l'avitaillement mais aussi à l'étude des fichiers météo et des cartes de glaces. « La réception des fichiers et leur analyse s'intensifient à trois jours du départ. Pour l'instant, les prévisions nous indiquent une sortie de La Manche au portant dans du vent medium. Par contre, des options radicales devraient se dessiner à partir de là. Cette transat s'annonce assez ouverte … »

Double vainqueur de l'épreuve (1992, 1996 en multicoque), Loïck Peyron s'élancera dimanche 11 mai à 15 heures (heure française), à la barre du dernier-né des Gitana, pour un triplé historique.

Silence radio …

Durant la transatlantique, les marins engagés dans cette 13ème édition connaîtront 36 heures de « black-out » des positions. En effet, la direction de course choisira, en fonction de la situation météo et de l'intérêt stratégique, une journée durant laquelle les concurrents n'auront pas accès aux positions du reste de la flotte. Cette initiative, imaginée afin de renouer avec le passé de cette course mythique, est du goût du skipper de Gitana Eighty.