Gitana poursuit en effet son programme d'optimisation, principe incontournable dans la plupart des sports mécaniques. Fin juillet, après un parcours de qualification entre Marseille et La Trinité particulièrement encourageant pour Lionel Lemonchois et son co-équipier pour la Transat Jacques Vabre, Marc Guessard, Gitana est entré pour trois semaines en chantier, ponctuées par une remise à l'eau le 18 août dernier.

« La carène a été entièrement poncée et repeinte, précise Lionel, le bord de fuite de la dérive a été également refait et son système de rotation légèrement modifié. Toujours à la recherche de gain de poids pour alléger le bateau, nous avons supprimé le port d'antenne et les queues de malet à l'arrière, dont les avantages ne nous semblaient pas probants au regard de la charge qu'elles représentaient. Nous allons disputer ce Grand Prix de Fécamp avec le jeu de voiles que nous utilisons depuis le début de la saison, et gardons notre nouvelle garde robe pour la Transat Jacques Vabre que je vais disputer avec Marc en novembre prochain. »

A bord, peu de changements dans le Gitana team pour cette dernière rencontre en équipage de la saison Multicoques. Le Figariste Sébastien Josse, qui prépare actuellement le Vendée Globe sur le monocoque 60 pieds VMI, ira jouer les funambules à l'avant pour remplacer François Denis, indisponible.

Question concurrence, 12 multicoques seront au départ de ce Grand Prix de Fécamp. Les confrontations sur l'eau s'annoncent donc toujours aussi rudes pour le Gitana Team qui compte cependant sur une petite perturbation annoncée pour jeudi prochain animera un peu le débat. Des vents de Sud-Ouest devraient enfin rentrer et donner à ces magnifiques machines l'occasion de s'exprimer au plus grand plaisir des spectateurs qui pourront suivre ces régates spectaculaires du bord de la plage.

Equipage de Gitana pour le Grand Prix de Fécamp :

1. Skipper/barreur : Lionel Lemonchois
2. Armateur/Performer : Benjamin de Rothschild
3. Tactique : Philippe Durr (Suisse)
4. Navigateur : Marc Guessard
5. Régleur Grand Voile : Nicolas Berthoud dit Canard ( Suisse)
6. Embraque bâbord : Jean Baptiste Epron
7. Embraque tribord : Yann Marilley
8. Wincheur : Thierry Barot
9. Traveler : Olivier Wroczynski
10. Piano : Nicolas Engel (Suisse)
11. Numéro 1 : Sébastien Josse

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