Ils sont donc six trimarans au cœur de la cité londonienne, offrant aux Anglais un spectacle inhabituel au milieu des buildings… A bord, les préparateurs en sont à poser les autocollants et les équipages à analyser les prévisions météo. Ambiance studieuse donc, mais aussi occasion de faire découvrir ces machines ultrasophistiquées aux Britanniques : un retour aux sources puisque les premiers navigateurs sur les multicoques modernes étaient…  Anglo-Saxons !

Frédéric Guilmin, navigateur sur Gitana 11 :

« Nous en sommes au stade du peaufinage de la préparation… On affine la météo pour le départ de lundi après-midi, parce qu'il y a pas mal de points clés, notamment le début de course avec la sortie de la Tamise. Il ne devrait pas y avoir de gros écarts à l'embouchure, mais tout avantage, si petit soit-il, est bon à prendre. Car l'espace est compté jusqu'à la pointe Est de l'Angleterre (North Foreland) avec des chenaux étroits, des bancs de sable et beaucoup de cargos… sans compter les courants de marée !
Au niveau navigation stricto sensu, les vingt premiers milles sont les plus délicats car ensuite, il y a plus de champ pour commencer à appliquer une tactique et à établir une stratégie. Après, il faut gérer le rail des cargos en Manche et cela demande beaucoup d'attention, de veille, surtout à la tombée du jour et en pleine nuit. »

La météo du départ…

«  Les prévisions actuelles laissent entendre que la brise sera plutôt molle pour les premières douze heures de course, avec certainement du vent contraire de secteur Sud-Ouest. Cela dépend encore de la position exacte d'un centre dépressionnaire qui sera placé très près de Londres au départ… » ajoute Frédéric Guilmin.

Nicolas Raynaud, régleur sur Gitana 12 :

« Même si cela peut paraître anecdotique, il nous a fallu démonter la grand-voile pour poser des autocollants et cela demande de la main d'œuvre ! A quatre équipiers, il faut une bonne heure car le moindre travail sur ces bateaux-là impose une bonne organisation. Mais cela laisse surtout entendre que le trimaran est bien prêt : nous attendons seulement un petit vérin pour le safran et donc, à trois jours du départ, tout est OK.
N'oublions pas que Gitana 12 a été refait de fond en comble cet hiver et grâce à l'équipe technique du Gitana Team qui a effectué un super travail, nous avons pu naviguer rapidement même si nos sorties en mer sont restreintes actuellement. Le convoyage a été enrichissant car il nous a permis de voir comment nous allions nous organiser : en deux jours, nous avons dû prendre nos marques, savoir comment on allait dormir, manger, manœuvrer… Ce sont de petits détails de la vie courante qui sont importants pour une course au large comme la  Londres-Alpes Maritimes. Nous avons pu constater que le plan de pont, totalement revisité cet hiver, fonctionne parfaitement bien et comme l'équipage est le même que celui de la course de l'an passé,  à l'exception d'Alexandre Marmorat, nous avons vite retrouvé nos réflexes. Et Gitana 12 offre beaucoup plus de sensations ! Nous avons été surpris par son évolutivité, sa capacité à accélérer et son comportement dans le petit temps. A priori, c'est un trimaran complet qui n'a pas grand-chose à envier aux meilleurs bateaux de la flotte… »

Equipage Gitana 11

Frédéric Le Peutrec (skipper-barreur), Baron Benjamin de Rothschild (régleur) , Frédéric Guilmin (navigateur), Daniel Souben (barreur-régleur), Ronan Le Goff (plage avant), Antoine Mermod (piano-régleur)

Equipage Gitana 12

Thierry Duprey du Vorsent (skipper-barreur), Erwan Le Roux (barreur-régleur), Mayeul Riffet (navigateur), Alexandre Marmorat (régleur), Nicolas Raynaud (régleur), Léopold Lucet (plage avant)

La biographie de tous les équipages est disponible sur le site internet
www.gitana-team.com

Programme du Gitana Team – Multi Cup et Route du Rhum

8 mai : départ de la course Londres-Alpes Maritimes
20-21 mai : Trophée du Conseil Général Alpes Maritimes (Nice)
2-4 juin : Grand Prix d'Italie (Trapani-Sicile)
23-25 juin : Grand Prix de Marseille Métropole
14-16 juillet : Grand Prix du Portugal (Portimao-Algarve)
8-10 septembre : Grand Prix du port de Fécamp
29 octobre : départ de la Route du Rhum Banque Postale(Saint-Malo/Pointe-à-Pitre)

Dans le monde de la voile, le nom Gitana, indissociable de la branche franco-suisse des Rothschild, évoque depuis plus de 100 ans un art de vivre fait de passion, d'esprit d'équipe et de recherche d'excellence. Sous l'impulsion du Baron Benjamin de Rothschild, l'histoire des Gitana s'ouvre vers les multicoques en 2000 avec le Gitana IX engagé sur la Transat Québec /Saint-Malo. En 2006, sur la Multi Cup, il arme pour la troisième année consécutive, 2 trimarans, Gitana 11 et Gitana 12. La récente acquisition de ce dernier visant à équilibrer les forces en présence dans le team tout en confirmant un équipage de jeunes talents découverts à bord de Gitana X en 2005. Tradition, innovation et transmission…

Banque Image Photo : Yvan Zedda  Banque Image Vidéo : Néfertiti Production