Gitana X  s'était retourné par l'avant lors du Grand Prix du port de Fécamp en septembre dernier et il a fallu effectuer deux chantiers : un premier suite à son « grand soleil » pour réparer essentiellement le bras avant tribord qui avait été poinçonné par le mât car il n'avait pas été possible de retourner le trimaran tout de suite à cause des conditions météo. La plate-forme n'avait pas subi d'avaries mais tout ce qui concernait l'électricité, l'électronique, l'informatique était à refaire. Sous l'impulsion de Thierry Duprey, l'équipe technique en a profité pour apporter quelques améliorations dans les circuits et pour modifier les emménagements intérieurs : tous les enduits ont été retirés jusqu'à la première peau de carbone et une seule couche de peinture a été appliquée. La table à cartes, la cuisine, la bannette, les batteries sont plus centrées et plus légères. De plus, l'accès au compartiment avant de la coque centrale se faisait par le pont : le capot a été supprimé et les cloisons intérieures ont été ajourées pour faciliter le déplacement des poids en course. Le moteur a aussi été changé par précaution et tous les circuits électriques et électroniques sont neufs, plus simples, plus efficaces, moins lourds.
Côté pont, les postes de barre sont réduits (-30 kg), les enduits derrière les bras et la barre d'écoute sont enlevés, le système de barre par transmission extérieure est simplifié, une colonne de moulin à café dans le cockpit est supprimé. Le gain de poids total gagné représente au moins 250 kg ! Pour optimiser le bateau, les safrans de flotteurs sont avancés juste derrière la crosse de bras (déplacement de trois mètres) pour limiter les problèmes de décrochage dus à la forme des flotteurs très bananés et le safran central est doté d'un nouveau système hydraulique pour modifier l'incidence du plan porteur qui module l'assiette longitudinale du trimaran. Le mât a aussi été remplacé par un profil à petite corde (600 mm) en monolithique et un nouveau jeu de voiles a été réalisé par Incidences La Rochelle.
Les manœuvres seront plus faciles et plus rapides avec la suppression de la colonne dédiée à l'hydraulique : l'équipe de Thierry Duprey a rajouté un winch sur le mât pour les drisses (grand voile, gennaker, trinquette) et l'ancien winch dans le cockpit sert désormais à l'écoute de grand voile en textile. Les équipiers seront donc plus avancés avec la possibilité de jouer sur l'hydraulique avec quatre wincheurs (au lieu de deux auparavant).

Un équipage de jeunes

Thierry Duprey a prévu un entraînement en configuration Grand Prix toute une semaine, puis une qualification en double avec Erwan Le Roux pour la transat Jacques Vabre dès le mois d'avril. « Quand il a été décidé de faire courir Gitana X pour cette saison, l'objectif n'était pas un projet gagnant sur le circuit Orma car le bateau n'a pas le potentiel pour cela mais de donner une chance à de nouveaux et jeunes coureurs pour qu'ils s'initient au multicoque océanique. Presque tout l'équipage a entre 20 et 30 ans à l'exception de Xavier Dagault, wincheur expérimenté et ancien équipier de Loïck Peyron, de Marc Guillemot, de Fred Le Peutrec… Erwan Le Roux (tacticien) était la saison passée numéro un à bord du Gitana X, Alex Marmorat (wincheur), Antoine Carpentier (numéro 2) et Jacques Guichard (régleur) étaient aussi présents sur le bateau en 2004. Nous rejoignent : Mayeul Riffet (piano), ancien équipier de Banque Populaire et de Sopra Group, Caroline Vieille (régleur) qui sera la seule femme-équipière du circuit Orma 2005 et Mathieu Tatibouët (chariot de grand voile) qui navigue depuis des années en Open 7.50 ainsi que Léopold Lucet (équipier d'avant), préparateur du Gitana Team l'an dernier et Yann Le Govic (régleur grand voile) qui découvre le multicoque mais a déjà beaucoup navigué. Notre objectif, en prenant en compte le potentiel du bateau et notre manque d'expériences face à un plateau relevé, est de progresser régulièrement en Grand Prix mais de jouer le podium pour les deux courses offshore au programme, en particulier en double pour la transat Jacques Vabre. »