Navigation dominicale au large des TAAF
Si l’Arkea Ultim Challenge est la première course autour du monde en solitaire des ULTIM, c’est aussi et surtout une aventure. Un défi maritime hors-norme qui conduit les hommes engagés vers des latitudes extrêmes et isolées, où peu de marins peuvent se targuer d’avoir un jour navigué. Ce dimanche matin, Charles Caudrelier a doublé les iles Crozet, premier archipel des TAAF. Sous l’acronyme TAAF se cache les Terres australes et antarctiques françaises qui sont constituées de cinq districts : l’archipel Crozet, l’archipel Kerguelen, les îles Saint-Paul et Amsterdam, la terre Adélie en Antarctique et les îles éparses. Le skipper du Maxi Edmond de Rothschild n’en est pas à son premier tour du monde (trois à son actif sur la Volvo Ocean Race) et a déjà sillonné ces mers, mais c’est, rappelons-le, la première fois qu’il y navigue en solitaire et en multicoque.
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Chacun sa météo
Depuis la nuit dernière, Thomas Coville a rejoint Charles Caudrelier dans les eaux de l’Océan Indien. À la mi-journée, Sodebo Ultim 3 pointait ses étraves à 1 276 milles du tableau arrière du Maxi Edmond de Rothschild, tandis que le Maxi Banque Populaire XI et Actual Ultim 3 toujours aux prises des griffes de l’anticyclone de Sainte-Hélène enregistraient plus de 2 700 milles de retard. Ces écarts très importants sont principalement les conséquences de la météo. En parvenant à accrocher un train de dépressions venant du Grand Sud et en se maintenant en avant du front associé à l’une d’elle, Charles Caudrelier s’est idéalement placé durant quatre jours pour allonger la foulée sur un long bord vers le Sud-Est. Cette longue ligne « droite » et ses journées à hautes vitesses lui ont permis de creuser considérablement l’écart avec ses poursuivants, qui ne sont plus du tout dans le même schéma météo que lui. Depuis hier, les manœuvres sont de retour sur le pont du Maxi Edmond de Rothschild. Le géant aux cinq flèches navigue en effet à proximité de la zone d’exclusion antarctique pour conserver le bon compromis force de vent et état de mer. Cette fameuse ZEA, régie par la direction de course de l’Arkea Ultim Challenge, est matérialisée par une ligne virtuelle que les concurrents ont interdiction de franchir sous peine de pénalité.
Classement au pointage de 12h
1) Maxi Edmond de Rothschild - Charles Caudrelier
2) Sodebo Ultim 3 - Thomas Coville - à 1 276,5 milles du leader
3) SVR Lazartigue - Tom Laperche - 2 718,1 milles du leader (victime d’une avarie majeure, en route vers Le Cap)
4) Maxi Banque Populaire XI – Armel Le Cleac’h – à 2 718,1 milles du leader
5) Actual Ultim 3 - Anthony Marchand - à 2 741,8 milles du leader actuel
6) Ultim Adagio - Eric Peron - à 3 965,1 milles du leader