"La nuit a été difficile avec ces vents contraires changeants, vraiment pas drôle", lançait aujourd'hui Lionel Lemonchois lors de la vacation radio en direct du PC course de la Route du Rhum à Paris. En pleine découverte de Gitana X dans ces conditions nouvelles, il lui est difficile de trouver le bon équilibre entre le réglage de la puissance du trimaran et celui de son pilote automatique. Plusieurs fois, Gitana X s'est retrouvé arrêté, les voiles à contre, imposant d'incessantes manœuvres pour repartir. Mais surtout, cela l'a empêché de s'octroyer un véritable repos. De plus, en sortie de Manche, il navigue dans le "rail", couloir réservé aux cargos où la veille est impérative pour éviter tout abordage. Mais Lionel est un marin aguerri et progressivement, il prend le rythme de la course et de son bateau, afin de respecter le matériel et de gérer son effort.
La course... à terre également !
Pendant que Lionel s'efforce d'améliorer sa progression, à la Trinité sur Mer (Atlantique), 5 personnes du Gitana Team assurent une veille permanente, encourageant le skipper dans sa prudence. Marc Guessard (stratège / en charge des performances), grâce à ses compétences d'entraîneur sportif, "drive" quelque peu Lionel dans sa gestion quotidienne : "Je lui dis quand il faut vraiment aller se reposer, quand il est nécessaire qu'il s'économise car à terre, nous avons forcément une vision plus claire de tout ce qui va se passer". A la base technique de Multipole, chacun a une fonction précise. Pour exemple, lorsque Lionel a rencontré un souci lié à son ordinateur ce matin, c'est naturellement vers Richard Bastide – spécialiste es informatique - qu'il s'est tourné... Hugues de Turckheim de veille également, profite pour sa part de cette navigation pour engranger le plus d'informations possible concernant le comportement des appendices (safrans, dérive, foils) et approfondir sa connaissance du bateau. Quant à Olivier Wrozynski, Boat Master, il connaît le bateau sur le bout des doigts et peut répondre à toutes les questions générales. Enfin Yann Marilley assure la coordination générale de l'équipe. Pour le Gitana Team, la Route du Rhum se joue aussi à terre !