Parti de son port d’attache lorientais mercredi midi, le trimaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild s’est présenté aux portes de la cité havraise hier en fin de matinée après plus de 300 milles de navigation. Sébastien Josse et Charles Caudrelier ont profité d’une petite fenêtre météorologique plus clémente le long des côtes bretonnes et normandes pour rallier le Havre, d’où sera donné le départ de la Transat Jacques Vabre le 3 novembre prochain. Ce convoyage d’un peu moins de 24 heures constituait la dernière navigation au large du duo Edmond de Rothschild avant la course à proprement dit :« Au final, cette dernière navigation a été plutôt tranquille même si les premières heures furent sportives avec des grains et de la mer jusqu’à la pointe bretonne. Sur le reste du convoyage nous avons profité de conditions quasi parfaites avec un vent medium et une mer relativement plate. Ces quelques milles en équipage réduit nous ont permis de vérifier, une dernière fois au large, tous les systèmes embarqués, le pilote automatique notamment, mais aussi de passer toute la garde-robe en revue. Nous avons mis le bateau à quai avec une « job list » quasi nulle, ce qui est plutôt très bon signe ; Edmond de Rothschild serait prêt à partir demain si besoin » se réjouissait Sébastien Josse hier à son arrivée à quai.
Premier de sa catégorie à venir s’amarrer dans le Bassin qui porte le nom du célèbre et regretté marin havrais – Paul Vatine -, le MOD70 Edmond de Rothschild a depuis été rejoint par son adversaire dans cette épreuve : Musandam – Oman Air. En effet, la classe des trimarans monotypes, qui était initialement composée de quatre duos, a connu deux défections dans ses rangs. Spindrift Racing et plus récemment Virbac Paprec ont dû déclarer forfait suite à leurs chavirages respectifs. C’est donc un duel à l’échelle de l’Atlantique qui s’annonce pour les quatre marins. N’est-il pas difficile de trouver la motivation dans ces conditions ? Absolument pas vous répondront Sébastien Josse et Charles Caudrelier avant d’argumenter:« Le plateau est certes moins fourni que ce que nous avions imaginé au début mais l’enjeu de traverser l’Atlantique en double et en multicoque est intact et reste un véritable challenge sportif et humain. Le fait d’être deux changera certainement la stratégie sur l’eau, car il y aura sûrement plus de contrôle, mais au final nous partons toujours avec les mêmes objectifs : finir et gagner ! » Et le co-skipper d’Edmond de Rothschild d’ajouter : « La Transat Jacques Vabre fait partie des grandes épreuves françaises de la course au large. Cela fait presqu’un an que nous nous préparons pour cette échéance et c’est une grande satisfaction d’être amarré dans le Bassin Paul Vatine à quelques jours du grand départ. Ce sera ma 4ème participation, la 3ème pour Sébastien et nous mesurons la chance que nous avons d’être ici.»
Pour ce premier week-end de festivités, les skippers prendront part à une régate promotionnelle disputée en double à bord de monocoques de 7,50 mètres ; une manière conviviale et sportive de marquer le coup d’envoi de cette 11ème Transat Jacques Vabre. Toutes les classes seront ainsi mélangées sur un seul et même support. C’est à quelques encablures du Bassin Vatine, sur le Bassin de l’Eure que se dérouleront les fameuses régates. La journée de demain, samedi, sera consacrée aux qualifications tandis que dimanche se disputeront les phases finales. Outre cette animation vélique, les contrôles de sécurité, qui déterminent notamment si les inscrits sont bien en conformité avec la jauge de leur classe, débuteront sur l’ensemble de la flotte :« Le bateau est désormais aux bons soins de l’équipe technique. Avec Charles, notre programme des prochains jours au Havre se composera essentiellement de briefing (sécurité, météo…), de sollicitations médias mais aussi de sport. Nous essayerons d’en faire ensemble tous les matins pour ne pas perdre le rythme. Puis, plus le jour du départ approchera et plus l’observations des prévisions météorologiques prendra de l’importance dans notre planning journalier » expliquait Sébastien Josse avant s’attarder plus précisément sur cette partie si cruciale qu’est la météo : « Pour l’instant, nous sommes encore un peu loin de la date de départ théorique annoncée par la direction de course puisqu’il est prévu que nous quittions Le Havre le vendredi 8 novembre, soit 5 jours après le départ de la flotte des monocoques (ces départs décalés ont été imaginés pour permettre à la flotte multi classes d’arriver relativement groupée au Brésil, ndlr). D’autant que la météo n’est pas très stable ces derniers temps. Il nous faudra donc encore patienter quelques jours avant de nous pencher précisément sur des fichiers qui pourront être considérés comme fiables. Là nous pourrons nous concentrer sur des routages et des analyses mais ça ne sera pas avant le milieu de la semaine prochaine. Malgré tout, nous observons la situation générale. Et depuis quinze jours on peut constater que l’anticyclone des Açores est bien à sa place, sur les Açores comme son nom l’indique, et qu’il laisse ainsi passer les chapelets de dépressions venus de l’Atlantique. La Manche se trouve sur leur trajectoire. L’anticyclone peut avoir des petits sursauts et remonter légèrement dans le Nord mais ça ne dure pas bien longtemps car à cette période de l’année il est beaucoup moins fort qu’il ne peut l’être en été. C’est cependant la situation classique du mois de novembre.»
Le duo d’Edmond de Rothschild
Sébastien Josse, skipper
38 ans, vit en couple
6 Solitaire du Figaro, 2 Vendée Globe, 1 Volvo Ocean Race, 1 Trophée Jules Verne
2011, intègre le Gitana Team et fait ses premiers bords en multicoque océanique
3e participation à la Transat Jacques Vabre, 1ère en multicoque
Pour en savoir-plus sur Sébastien Josse : http://www.gitana-team.com/fr/event.page.aspx?eventid=88&category=skippers&page=sebastien_josse_2013.html
Charles Caudrelier, co-skipper
39 ans, marié, deux enfants
8 Solitaire du Figaro, 11 transatlantiques en course, 1 Volvo Ocean Race
4e participation à la Transat Jacques Vabre, 2e en multicoque, dont
1 victoire en 2009 dans la classe Imoca avec Safran
Pour en savoir-plus sur Charles Caudrelier : http://www.gitana-team.com/fr/event.page.aspx?eventid=88&category=skippers&page=charles_caudrelier_2013.html
Transat Jacques Vabre
11ème édition, fête ses 20 ans cette année
Transatlantique en double entre Le Havre et Itajaí (Brésil)
5 400 milles à parcourir sur la route directe
4 classes de bateaux inscrits (Class40’, Imoca60, Multi50 et MOD70), 44 duos engagés
Prologue des MOD70* : dimanche 3 novembre
Départ des MOD70: entre le 3 et le 8 novembre (date exacte annoncée le 1er novembre selon les conditions météorologiques)
* Parcours côtier d’une quarantaine de milles avec un aller-retour entre Le Havre et Etretat. Ce prologue comptera dans le classement général puisque les MOD70 prendront le départ dans l’ordre et le timing d’arrivée de ce parcours préliminaire.