A son arrivée dans la marina d’Alcantara, Sébastien Josse nous livrait ses premières impressions : « Dans cette première étape, il y a eu les premières 24 heures et le reste … Du départ de Valence au Cap de la Nau, nous avons bien navigué puisque nous y arrivons en tête. Mais à ce passage, il y a redistribution de cartes. Nous étions très serrés, à 100 mètres les uns des autres, et deux bateaux sont partis au large, un à la côte et nous nous sommes restés coincés sans vent. Ça se joue vraiment à rien mais c’est lourd de conséquences au final. Une autre course a alors débuté pour nous dont l’objectif était clairement de prendre la troisième place devant Virbac. Du coup, nous avons fait du marquage plus que de suivre nos propres envies en termes de routes et de stratégie.»
En effet, après le passage à niveau du Cap de la Nau, situé 70 milles dans le Sud de Valence, la météo n’a jamais permis aux hommes du Gitana Team de revenir sur la tête de course, comme nous l’expliquait le navigateur du bord, Charles Caudrelier : « Nous réalisons une bonne première partie avec une bonne navigation la première nuit. Au cap de la Nau nous avons pas mal hésité entre passer au large ou à terre mais il fallait choisir car il y avait un DST (Dispositif de Séparation de Trafic, ndlr) à respecter. Nous avons choisi de rester avec le groupe. Mais j’ai mal analysé cette phase et nous payons très cher notre erreur. Nous étions avec Spindrift à ce moment là qui lui a attrapé une risée et est parti avec. Cette partie nous a fait prendre beaucoup de retard sur la tête de course. Comme il était acté, à la lecture des fichiers météos, que la course partirait par devant, nous avons su très vite que nous ne pourrions pas revenir sur les deux premiers.»
Vainqueur des régates d’ouverture de Valence, Sébastien Josse était naturellement frustré de la troisième place de son équipage et il lui tardait déjà de reprendre la mer pour l’Irlande, la prochaine étape de large de cette Route des Princes : « Je trouve que ce résultat, qui finalement se décide très tôt, ne reflète pas le potentiel de l’équipage. Nous savons aller vite, l’équipage manœuvre bien et au contact il y a vraiment de belles choses à faire. J’ai hâte que nous repartions vers Dùn Laoghaire.»
Côté classement général, cette étape entre Valence et Lisbonne redistribue les cartes. Dernier des inshore espagnoles, Oman Air s’empare du leadership grâce au coefficient 2 et aux quarante points attribués au vainqueur du jour. Le trimaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild occupe ce soir la troisième place provisoire à six points du monotype Omanais.
Dès ce soir, Sébastien Josse et ses cinq équipiers vont pouvoir profiter d’un repos bien mérité. Car cette première étape, réalisé pour la plus grande partie au près, a usé les organismes : « C’était une course assez fatigante pour l’équipage car il y a eu beaucoup de manœuvres qui réclamaient que nous soyons tous sur le pont. Ce fut le cas lors des premières 24 heures mais également lors du passage de Gibraltar où il nous a fallu tricoter au milieu des cargos, ce qui n’est jamais facile et qui est surtout stressant. Sur l’étape nous avons peu dormi et la journée off de demain sera la bienvenue pour recharger les batteries avant les deux jours d’inshores » concluait le skipper d’Edmond de Rothschild avant de regagner son hôtel.
Dès vendredi 14 juin à 15h, les quatre équipages des MOD70 repasseront en mode régates inshores et si les conditions météos le permettent, c’est au cœur même de la capitale portugaise que se disputeront ces joutes nautiques. En effet, la zone de course imaginée sur le Tage s’étendra de la Praça de Comercio à la Tour de Belem.
L’équipage d’Edmond de Rothschild sur l’offshore 1
Sébastien Josse / Charles Caudrelier / Thomas Rouxel / Olivier Douillard / Jean-Christophe Mourniac / Florent Chastel
Les chiffres de la première étape
Le trimaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild a franchi la ligne d’arrivée de la première étape offshore ce mercredi à 17 heures 31 minutes et 36 secondes. Sébastien Josse et ses cinq équipiers auront mis 3 jours 3 heures 31 minutes et 36 secondes pour parcourir les 784 milles théoriques entre Valence et Lisbonne. Sa vitesse moyenne sur le parcours théorique est de 10,51 nœuds. Mais Gitana XV a, en réalité, parcouru 1 076 milles sur l’eau à la vitesse moyenne de 14,25 nœuds.
Classement de l’étape Valence – Lisbonne (avant jury)
1. Musandam – Oman Air (Sidney Gavignet), arrivé le 12 juin à 13h 41mn 38sec
Temps de course : 2j 23h 41mn 38s
2. Spindrift Racing (Yann Guichard), arrivé le 12 juin à 13h41m38sec
Temps de course : 3j 0h 26mn 30sec
3. Edmond de Rothschild (Sébastien Josse), arrivé le 12 juin à 17h 31mn 36 s
Temps de course : 3j 3h 31mn 36s
4.Virbac Paprec 70 (Jean-Pierre Dick), arrivé le 12 juin à 17h43mn25sec
Temps de course : 3j 3h 43mn 25s
Classement général de la Route des Princes (avant jury)
- Musandam – Oman Air / 48 points
- Spindrift Racing / 44 points
- Edmond de Rothschild / 42 points
- Virbac Paprec 70 / 34 points