Une première dans cette course : jamais il n'y a eu autant d'inscrits dans une épreuve du Championnat du Monde Orma des Multicoques Océaniques, avec huit bateaux nouveaux cette année (dont Gitana X). Parmi les concurrents, on retrouve tous les ténors de la discipline comme Loïck Peyron, Jean-Luc Nélias, Alain Gautier, Franck Cammas ou encore Michel Desjoyeaux. Sans aucun doute, la lutte sera très animée dans cette catégorie reine de l'épreuve. Lionel Lemonchois : "Pour avoir navigué avec ou contre plusieurs d'entre-eux, je sais que le niveau est très élevé. Le plus difficile sera de suivre le rythme des ténors qui ont forcément plus d'expérience que moi; et pour certains, une parfaite connaissance de leur trimaran. Il va falloir trouver le bon équilibre entre les capacités de performance de Gitana X et celles de son skipper. Mais dans tous les cas de figure, je vais attaquer. Je suis extrêmement motivé".

J-23

Il reste juste trois semaines au Gitana Team pour parfaire la préparation de Gitana X avant le coup de canon du 10 novembre. Toute l'équipe travaille actuellement aux dernières mises au point, alors que Gitana X vient de rentrer d'une nouvelle navigation d'entraînement en double de 36 heures. Olivier Wroczynski, responsable technique : "On était certes deux à bord, mais promis-juré, je n'ai touché à rien. J'étais juste là pour contrôler que tout fonctionne bien, principalement l'électronique, l'informatique et le pilote automatique. Mais aussi pour affiner la rédaction des fiches techniques que je laisserai à Lionel pour faciliter ses interventions rapides à bord ou à l'aide de mon assistance à terre. A part la pluie et un manque de vent sur le retour, le bateau est en pleine forme".

Derniers préparatifs

Depuis samedi dernier, Gitana a été mis au sec dans sa base technique de Multipôle 56 pour un check-up complet de l'ensemble du bateau; et plus spécifiquement des œuvres vives (tout ce qui est dans l'eau) et des appendices (gouvernail, dérive, foils); plus quelques améliorations sur le gréement (mât). Car pour le reste (voiles, accastillage, etc.), tout est prêt. Yann Marilley : "Toute l'équipe se donne vraiment à fond ces derniers jours pour que Gitana soit prêt. Il ne reste que des détails à régler. Nous faisons tout pour monter le plus vite possible à Saint-Malo, afin de ne pas être tributaires de la météo ou de la moindre avarie. Mais aussi pour permettre à Lionel de garder sa sérénité".

Au plus tard, en respect du règlement de la course, Gitana X devra être à Saint-Malo le 1er novembre. Déjà, le Gitana Team a anticipé l'arrivée du trimaran et la logistique est en place : le bateau assistance et le container atelier partiront dès la fin de la semaine prochaine.