« C’est assez incroyable, les variations de vent que nous pouvons avoir sur l’eau à 100 mètres près. Depuis ce matin, le vent a tourné de 180 ° et chaque passage de cap nous réserve son lot de surprises. Il faut s’adapter sans cesse et avoir un peu la chance de son côté aussi. Dans les prochaines heures, le vent sera plus clair et il va forcir progressivement. Cette fin de course va être à l’opposé des milles dans notre sillage et c’est une très bonne nouvelle ! » confiait le skipper de Groupe Edmond de Rothschild à la mi-journée.
Les calmes qui ont marqué les derniers jours de course des MOD 70, et particulièrement la traversée de la Mer d’Alboran, ne sont cet après-midi plus qu’un mauvais souvenir. En effet, ce dimanche le long des côtes sud espagnoles, le rythme a changé progressivement sur le pont de Groupe Edmond de Rothschild et de ses adversaires. Le vent annoncé est finalement arrivé et les vitesses des trimarans ont enfin pu prendre de la hauteur. De quoi redonner du moral aux troupes, usées par les longues heures incertaines dans la pétole : « Nous sommes bord à bord avec Spindrift que nous avons retrouvé ce matin. C’est bon pour le moral. Le vent est rentré, donc ça aussi c’est bon pour le moral. Nous sommes au portant dans 10/15 nœuds, ce n’est pas encore très violent mais ça commence à avancer sérieusement. Nous sommes déçus de notre position actuelle, forcément. Mais nous allons nous battre jusqu’au bout pour ne pas être derniers à Marseille ! »déclarait Thomas Rouxel, l’un des six membres d’équipage de Groupe Edmond de Rothschild.
En queue de peloton, Sébastien Josse et ses hommes ont mis leur déception de côté pour attaquer la dernière ligne droite qui les conduira à Marseille. De plus, ils savent que ces 500 derniers milles seront musclés ; le vent pourrait, en effet, grimper jusqu’à 30 nœuds la nuit prochaine : « Nous avons rechargé les batteries pour rester mobilisés sur le pont jusqu’à l’arrivée. Il y a encore des coups à jouer et notamment le passage des îles Baléares, où il y aura un choix de trajectoire à faire » analysait Sébastien Josse.
Avant d’en terminer avec cette quatrième étape de large, les équipages de l’European Tour devront aller contourner, en la laissant à bâbord, la marque de «La Cassidaigne», un danger isolé situé à 3 milles dans le Sud-Ouest de Cassis. Musandam – Oman Sail, qui devrait logiquement remporter cette course entre Cascais et Marseille tant la situation météorologique semble aller dans son sens, est attendu au large de la Cité Phocéenne demain, lundi, dans la matinée. Le trimaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild devrait quant à lui franchir la ligne d’arrivée en début d’après-midi.
L’équipage du MOD Groupe Edmond de Rothschild sur la « Leg 4 »
Sébastien Josse (Skipper), Olivier Douillard, Florent Chastel, David Boileau, Antoine Koch, Thomas Rouxel