Groupe Edmond de Rothschild, Foncia et Spindrift Racing : ces trois là ne se lâchent plus. Arrivés à Dùn Laoghaire en soixante dix-sept secondes après plus de 1 400 milles de course, les trois équipages étaient à égalité de points ce samedi à l’issue des six City Races disputées en Baie de Dublin. Le speed Match de fin prenait alors des allures de juge de paix. Au départ, l’équation est simple : l’ordre d’arrivée de cette ultime confrontation allait déterminer le classement des régates irlandaises. Auteur du meilleur départ, Spindrift Racing s’envole vers la victoire tandis que Sébastien Josse et ses six équipiers franchissent la ligne d’arrivée à quelques mètres de son tableau arrière. Troisièmes à Kiel sur cet exercice de régates au contact, les hommes du Gitana Team grimpent une marche et poursuivent leur progression.

A son retour à quai, le skipper de Groupe Edmond de Rothschild se montrait satisfait : « Je n’étais pas à l’aise hier dans le petit temps et nos résultats s’en ressentaient. Aujourd’hui, dans la brise les choses étaient différentes. Ce sont des conditions que nous affectionnons plus avec l’équipage, du fait de nos entraînements à Agadir qui nous ont permis de bien dégrossir l’organisation du bord dans ce vent fort. Ces City Races de Dublin démontrent que le niveau est plus homogène. Nous savons depuis le début que l’European Tour se jouera sur la régularité et le mot d’ordre reste inchangé à bord de Groupe Edmond de Rothschild car il faudra tenir la distance. Nous manquons la victoire de peu ici mais nous sommes sur le podium. Les choses vont dans le bon sens.»

Etape 2 : vers une course plus océanique

Ce samedi matin, pendant que l’équipe du Gitana Team s’affaire sur le MOD Groupe Edmond de Rothschild en prévision des City Races de l’après-midi, Sébastien Josse et Antoine Koch ont déjà les yeux rivés sur les fichiers météos pour préparer l’étape offshore entre Dùn Laoghaire et Cascais, dont le départ sera donné demain à 15 heures locale. Le navigateur du bord nous détaillait le scénario de cette nouvelle course en direction du Portugal : « Cette deuxième étape s’annonce intéressante mais dans un fonctionnement complètement différent de la première étape entre Kiel et Dùn Laoghaire. Il s’agira principalement d’une navigation océanique avec 1 215 milles théoriques à parcourir jusqu’à Cascais. Mais il est déjà acquis que nous ferons plus que la route prévue, car il y a du louvoyage au programme, donc vraisemblablement 1 600 milles devant nos étraves.»

De Dùn Laoghaire au Fastnet

« Nous partons dans un flux de secteur Sud Sud-Est de 20-25 nœuds bien établi, sous l’influence d’une dépression qui passe sur l’Irlande. Quand nous nous rapprocherons de la sortie du Canal St Georges, du fait d’un effet de site entre l’Irlande et le Pays de Galles, le vent pourrait forcir aux alentours des 25-30 nœuds pendant quelques heures. Le courant, présent dans le Canal jusqu’à 3 nœuds, va jouer son importance. Il faudra s’abriter à la côte quand nous l’aurons à contre et en profiter quand il sera portant. Après nous mettrons le cap vers le Fastnet mais ça ne sera pas tout droit. Le long de la côte Sud de l’Irlande, le vent devrait mollir doucement tout en tournant à droite. La logique voudrait que nous allions chercher la rotation mais comme il n’y aura pas de vent à la côte la situation ne sera pas si simple. Ce passage pourra être potentiellement assez piégeur et nous obligera, si les fichiers restent tels quels, à faire un grand tour avant de laisser le Fastnet dans notre sillage.»

De la pointe sud-ouest irlandaise au large des côtes ibériques

« L’idée sera de passer à l’arrière du front pour aller chercher la rotation des vents au Nord-Ouest. Nous pouvons nous attendre à une zone de transition avec un peu moins de vent. Il faudra soigner ce positionnement pour essayer d’être les premiers à toucher la pression. Ensuite, la dépression s’évacue doucement vers le Nord avec pour conséquence l’établissement d’une dorsale anticyclonique sur le Golfe de Gascogne. Nous naviguerons alors au portant tribord amure sous l’influence de cette dorsale dans laquelle les fichiers annoncent pour le moment une quinzaine de nœuds. Le vent devrait adonner progressivement. Il y aura un empannage important à réaliser quand nous nous approcherons du centre de la dorsale. Il faudra trouver le bon point d’empannage pour ensuite faire la route vers Cascais toujours au portant sous gennaker. L’allure risque de changer à l’approche des côtes ibériques quand nous serons au large de Porto. Le grand front, qui était associé à la dépression qui nous a concernés en début de course et qui s’évacue maintenant vers le Nord de l’Irlande, va en effet rester bloqué sur l’Espagne. Cette situation fait que le vent a tendance à mollir car la dorsale a du mal à s’établir au large du Portugal. Le temps pourra être très changeant entre le Cap Finisterre et Lisbonne.»

Le long du rivage portugais

« Sur cette dernière partie, plusieurs scénarii sont encore possibles. Soit le front reste vraiment bloqué, ce qui génèrerait au large du vent de Nord qui devient fort et à terre du vent de Sud très mou. Soit le front finit par se désagréger et la dorsale prend le dessus, ce qui donnerait du vent de Nord forcissant crescendo. A l’heure actuelle, le parcours retenu par la Direction de Course nous fait passer une première fois devant Cascais puis partir vers une marque plus Sud située à Lagos (ville située à environ 17 milles du Cap St Vincent) avant de revenir à Cascais pour l’arrivée. Ces derniers milles peuvent être vraiment délicats car entre le Cap St-Vincent et Lagos il y a de très hautes falaises et avec le flux de Nord annoncé nous pourrions devoir négocier une nouvelle zone de molles. Puis, une fois sorti de ce secteur, il nous faudra encore remonter au près vers Cascais dans du vent de Nord soutenu. »

Le départ de la deuxième étape entre Dùn Laoghaire et Cascais est programmé demain à 15 heures (16h, heure française).

Classement des Dùn Laoghaire City Races (après six manches)

1. Spindrift Racing – 12 points
2. Groupe Edmond de Rothschild - 11 points
3. Foncia - 10 points
4. Race for Water - 9 points
5. Musandam – Oman Sail – 8 points

Classement de l’European Tour (avant l’étape 2 Dublin - Cascais)

1. Foncia – 12 + 50 + 3 *+ 10 = 75 points
2. Spindrift Racing – 11 + 46 + 1*+ 12 = 70 points
3. Groupe Edmond de Rothschild – 10 + 42 + 2*+ 11 = 65 points
4. Race for Water – 8 + 38 + 9 = 55 points
5. Musandam – Oman Sail – 9 + 34 + 8 = 51 points

* correspond aux points bonus attribués aux trois premiers bateaux à l’issue du parcours côtier disputé à Kiel le 2 septembre

L’équipage du MOD Groupe Edmond de Rothschild

Offshore : Sébastien Josse (Skipper), Olivier Douillard, Florent Chastel, Christophe Espagnon, Antoine Koch, Thomas Rouxel

Inshore : Cyril Dardashti, David Boileau

Le Tour de l’Europe en cinq étapes

L’European Tour est la deuxième épreuve du Multi One Championship, après la Krys Ocean Race qui a eu lieu début juillet entre New York et Brest. Au total, les cinq équipages en lice devront parcourir plus de 5 000 milles nautiques en cinq semaines sur un tracé Nord - Sud! Outre les courses dites offshores entre les villes étapes et disputées à six équipiers par bateau, les MOD 70 s’affronteront sur des régates en baie appelées les City Races où le nombre de marins embarqués est porté à huit. Une épreuve complète et exigeante placée sous le signe de l’intensité.

Kiel (Allemagne)

Kiel City Races : du 31 août au 1^er septembre

Etape 1 - 1188 milles : Kiel – Dun Laoghaire (Dublin), départ dimanche 2 septembre

Dun Laoghaire (Irlande)

Dublin City Races : du 7 au 8 septembre

Etape 2 – 1215 milles: Dun Laoghaire (Dublin) – Cascais, départ dimanche 9 septembre

Cascais (Portugal)

Cascais City Races : du 14 au 16 septembre

Etape 3 - 558 milles : Cascais – Cascais (Around Portugal Race), départ lundi 17 septembre

Etape 4 - 1071 milles: Cascais – Marseille, départ jeudi 20 septembre

Marseille (France)

Marseille City Races : du 28 au 29 septembre

Etape 5 - 672 milles : Marseille – Gênes, départ dimanche 30 septembre

Gênes (Italie)

Arrivée de l’étape 5 : mardi 2 octobre