Si le format City Races proposé aux équipages durant cet European Tour ravit les spectateurs qui peuvent profiter du spectacle aux premières loges, pour les marins cette proximité a un prix et réclame pour l’heure une bonne dose d’adaptation. En effet, le parcours d’environ 1 mille nautique est mouillé pour la journée et reste identique même si le vent change de direction au cours des régates : « La journée a été compliquée »déclarait Sébastien Josse en introduction.« Le plan d’eau sur lequel nous évoluons n’est pas facile, notamment du fait de la proximité de la digue au niveau de la ligne de départ. C’est une zone « cul de sac » où les phases d’approche et de préparation au départ sont assez singulières. Avec mon équipage, nous nous sommes entraînés sur des formats de régate un peu plus classiques et nous manquons encore d’expérience dans ce registre. On voit que des barreurs comme Yann Guichard ou Michel Desjoyeaux, qui ont déjà connu ces situations en Extreme 40 ou encore en D35, sont pour l’instant plus à l’aise. Personnellement, je dois apprendre vite et progresser rapidement dans cette phase du jeu.»
Outre le format, les conditions météorologiques qui régnaient ce vendredi après-midi dans la Baie de Dublin ont donné du fil à retordre à Sébastien Josse et ses équipiers : « Lors de la première manche, le vent était établi aux alentours des 8 nœuds mais il a perdu progressivement en intensité pour souffler à environ 4 nœuds dans la troisième et dernière course. Mais le plus compliqué à gérer était que le plan d’eau était schématiquement divisé en trois parties. Deux vents contraires étaient en conflit avec le vent du large et le vent de terre qui s’opposaient pour créer une zone de transition très molle entre les deux. L’objectif était donc de bien lire l’endroit où cette zone de tampon était la moins étendue, ce que Christophe Espagnon (le tacticien du bord, ndlr) a bien su faire. La dernière manche du jour était très spéciale. Nous partons derniers de la flotte mais nous avons su être opportunistes et saisir notre chance pour revenir quand le vent a tourné de 180 ° pendant la manche. Nous coupons finalement la ligne en deuxième position mais avec ces conditions si aléatoires, le scénario aurait pu être tout autre ! Malgré notre mauvais départ, l’équipage a su rester concentré et combatif ; cette cohésion est un signe fort pour la suite » notait le skipper de Groupe Edmond de Rothschild.
A Dùn Laoghaire, le classement du jour respecte parfaitement l’ordre d’arrivée de l’étape offshore entre Kiel et la baie de Dublin. Michel Desjoyeaux et ses équipiers continuent sur leur lancée et prennent la tête provisoire des Dublin City Races avec deux victoires sur les trois courses disputées ce vendredi. Foncia enregistre 35 points à son compteur. Spindrift Racing et Groupe Edmond de Rothschild complètent le podium avec respectivement 32 et 30 points. Malheureux en début d’après-midi suite à une avarie de dérive qui l’a empêché de concourir sur la manche 1, Musandam – Oman Sail ferme la marche.
Demain, la flotte des MOD 70 sera de retour sur le plan d’eau de Dùn Laoghaire dès 15 heures (16h, heure de Paris) pour disputer trois nouvelles courses et conclure ainsi les City Races irlandaises. Des conditions plus soutenues sont attendues et les anémomètres pourraient atteindre les 15 nœuds. De quoi satisfaire Sébastien Josse qui avouait manquer encore de sensations dans le petit temps.
Classement des Dùn Laoghaire City Races (après trois manches)
- Foncia - 35 points
- Spindrift Racing – 32 points
- Groupe Edmond de Rothschild - 30 points
- Race for Water - 29 points
- Musandam – Oman Sail – 24 points
L’équipage du MOD Groupe Edmond de Rothschild
Sébastien Josse (Skipper)
David Boileau, Florent Chastel, Cyril Dardashti, Olivier Douillard, Christophe Espagnon, Antoine Koch, Thomas Rouxel