Bien que raccourcie d’une journée de régates, la formule de compétition des Extreme Sailing Series reste inchangée pour cette nouvelle année. Ainsi, dès demain, le Grand Prix d’Oman démarrera par des courses dites « d’Open Water », dont les parcours classiques seront mouillés à quelques encablures de la côte. Cette journée de mise en jambes permettra aux équipages engagés de prendre leurs marques avant d’entrer dans l’arène. En effet, au cours des trois jours suivants, l’accent sera mis sur des régates disputées dans le stade nautique qu’offre le site de The Wave Muscat. Un terrain de jeu dont l’équipage de Groupe Edmond de Rothschild conserve de très bons souvenirs comme nous le rappelait Pierre Pennec, le skipper : « Nous sommes ravis que la saison démarre une nouvelle fois à Oman. Toute l’équipe garde un excellent souvenir de cette étape. Les conditions de navigations et le site de compétition sont parfaits : une belle brise, qui garantit le spectacle et nous permet d’exploiter nos montures au mieux, et du soleil et de la chaleur tandis que l’hiver bat son plein en France. Personnellement, le Grand Prix d’Oman en 2011 était mon premier rendez-vous en tant que skipper / barreur de l’Extreme Groupe Edmond de Rothschild. Il s’est soldé par une victoire, face à des équipages internationaux de renom, donc cela reste naturellement un très bon souvenir chargé d’émotion.»
Deuxièmes des Extreme Sailing Series et vainqueurs de deux Grands Prix - dont celui d’Oman - en 2011, Pierre Pennec et ses équipiers comptent bien ajouter de nouvelles lignes au palmarès du Gitana Team cette saison. Leurs atouts seront sans aucun doute leurs expériences respectives et leur polyvalence, mais c’est ensemble qu’ils devront trouver l’alchimie qui leur permettra d’atteindre la régularité indispensable pour décrocher le titre. « C’est avec grand plaisir que l’équipage de Groupe Edmond de Rothschild est de retour sur les Extreme Sailing Series. Notre deuxième place au championnat 2011, même si c’était déjà un très bon résultat, nous a laissé un goût d’inachevé et nous revenons avec la ferme intention de gravir la marche qui nous sépare de la victoire. Bien que nous puissions nous appuyer sur de bonnes bases, notamment la connaissance du circuit et du format des régates, rien n’est acquis et chaque année les compteurs sont remis à zéro » concluait Pierre Pennec.
Du nouveau dans l’équipage 2012
Avec un équipage pour moitié renouvelé, les hommes du catamaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild repartent à la conquête du titre des Extreme Sailing Series. Bernard Labro et Jean-Christophe Mourniac rejoignent Pierre Pennec et Hervé Cunningham, constituant ainsi l’un des équipages les plus expérimentés du circuit.
La saison 2012 marque l’arrivée de deux nouvelles têtes à bord du monotype tricolore aux couleurs du Groupe Edmond de Rothschild. Bernard Labro, spécialiste de la Coupe de l’America et expert des plages avant sur tous types de supports intègre l’équipage du Gitana Team au poste de n°1. Il remplacera Hervé Cunningham qui officie désormais en tant que régleur de voiles d’avant. Nouveau venu à bord, mais grand habitué du circuit, Jean-Christophe Mourniac dit « Kinou » sera en charge du réglage de la grand-voile. Il remplace Christophe Espagnon, désormais membre de la nouvelle unité Gitana, le MOD 70 Groupe Edmond de Rothschild skippé par Sébastien Josse.
Pour le premier Grand Prix de la saison, les organisateurs des Extreme Sailing Series ont également souhaité instaurer une nouvelle règle, en portant à cinq le nombre d’équipiers fixe à bord des Extreme 40. Ainsi, Adeline Chatenet, kinésithérapeute de profession, embarque à bord de Groupe Edmond de Rothschild. A l’issue des régates disputées à Oman, nous saurons si cette expérimentation a donné satisfaction et sera reconduite pour les sept autres évènements qui compose l’année 2012.
A noter que Thierry Peponnet, double médaillé olympique de 470 (l’or en 1988 à Seoul et le bronze en 1984 à Los Angeles), est présent à leurs côtés en qualité de coach sportif.
L’équipage de Groupe Edmond de Rothschild
Pierre Pennec (Skipper / Barreur),
Jean-Christophe Mourniac (régleur et chariot de Grand Voile),
Hervé Cunningham (régleur voiles d’avant),
Bernard Labro (N°1)
Adeline Chatenet(5ème homme)
Le plateau 2012 des Extreme Sailing Series
Alinghi – Ernesto Bertarelli (Sui)
GAC Pindar – Ian Williams (Gbr)
Groupe Edmond de Rothschild – Pierre Pennec (Fra)
Oman Air - Morgan Larson (Oma)
Red Bull Sailing Team – Roman Hagara (Aut)
Team Extreme – non communiqué
The Wave Muscat – Leigh McMillan (Oma)
Zoulou – Erik Maris (Fra)
Nota : sur certaines étapes, à ces huit équipages pourront ponctuellement s’ajouter des équipes qui bénéficieront d’invitations de l’organisateur.
L’Extreme Groupe Edmond de Rothschild soutient la fondation Joves Navegants
La famille du Baron Benjamin de Rothschild a depuis toujours eu une passion pour les activités nautiques, engagement incarné aujourd¹hui par le Gitana Team. Les Fondations Edmond de Rothschild ont donc tout naturellement été sensibles à la mission de Joves Navegants et touchées par le profond engagement collectif au service de ces jeunes en situation précaire.
Inspirés par les méthodes d’associations de voile britanniques pour des jeunes en difficultés, des marins passionnés installés à Palma de Mallorque ont décidé de créer Joves Navegants. Sensibles à la situation complexe de certains jeunes de l’île en grandes difficultés économiques et familiales ils ont choisi de partager leur passion. La fondation organise plusieurs types de sorties en mer sur son voilier le Galaxie : des journées de découverte et de sensibilisation au développement durable, des participations à des régates, des aides à la formation pour permettre à certains jeunes d¹envisager la voile comme une voie professionnelle.
Les Fondations Edmond de Rothschild accompagneront Joves Navegants dans l’organisation des sorties en mer pendant la période estivale, il permettra la réalisation des améliorations techniques nécessaires du Galaxie et rendra possible la participation d¹une équipe à la course « Ruta de la Sal » en avril.
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