Changement de décor ce samedi sur le réservoir de la Marina, où évolue la flotte des Extreme Sailing Series. Les orages, qui ont perturbé les régates durant les quatre précédents jours de compétition, se sont aujourd’hui tenus à bonne distance du plan d’eau. Ainsi, le comité de course a profité d’un vent établi aux alentours des 10 nœuds pour lancer un total de onze manches, dont six dans la deuxième partie de la journée. Ces conditions de vent plus musclées, qui conviennent habituellement très bien à l’équipage de Groupe Edmond de Rothschild, n’ont cette fois pas fait le bonheur de Pierre Pennec et de ses hommes. Forcément déçu par les contre-performances du jour, le skipper de Gitana Extreme nous livrait cependant ses impressions à chaud : « Rien n’a été dans le bon sens ! Encore une fois, nous avons pris des mauvais départs. Notre adversaire, Luna Rossa, est très à l’aise dans les phases de pré-départ et vient toujours nous chercher pour perturber notre stratégie. C’est le jeu mais nous n’avons malheureusement pas su faire la même chose aujourd’hui. Cela vient certainement de notre communication à bord et je dois progresser pour que l’équipage puisse mieux anticiper mes choix. Mais les erreurs ont également été trop nombreuses durant les régates. Un certain manque de réussite et de mauvaises appréciations stratégiques nous coûtent très cher. »
Luna Rossa est ce soir en tête du Grand Prix de Singapour et bénéficie d’une confortable avance à la veille des dernières joutes nautiques. Le postulat de départ n’ayant pas changé, Groupe Edmond de Rothschild doit impérativement finir devant les italiens de Max Sirena pour pouvoir gagner le championnat 2011. Mais avec plus de cinquante points de retard, les quatre marins français auront fort à faire demain. Est-ce une mission impossible ? Pierre Pennec, nous livrait son point de vue : « La première place va être vraiment très très difficile à aller chercher. Nous savons que beaucoup de choses peuvent se passer car demain nous allons également disputer beaucoup de régates mais le résultat ne dépend plus uniquement de nous… A bord, en tous les cas, nous allons tout faire pour que cette dernière journée de l’année soit placée sous le signe du plaisir. Nous allons essayer de naviguer comme nous savons le faire pour terminer sur une bonne note. Et puis, il ne faut pas oublier que nos poursuivants au général sont proches (Emirates Team New Zealand, Alinghi …) et selon comment se dessine la journée nous devrons quoiqu’il arrive protéger la deuxième place, ce qui en soit est déjà un très beau résultat.»
Comme le dit l’adage, rien n’est perdu tant que la ligne d’arrivée n’a pas été franchie, et en l’occurrence ici tant que la dernière manche n’a pas été courue. Car il faut rappeler que sur les Extreme Sailing Series, l’ultime course du Grand Prix compte double. Mais l’équipage de Groupe Edmond de Rothschild est maintenant contraint à l’exploit.
Rendez-vous demain dès dix heures sur le plan d’eau du Singapour Flyer. Tout comme aujourd’hui, la dernière journée de compétition se déroulera en deux temps forts avec des courses le matin puis l’après-midi.
Classement du Grand Prix de Singapour à l’issue de la quatrième journée
- Luna Rossa (ITA) – 186 points
- Red Bull Extreme Sailing (AUT) – 151 points
- Oman Air (OMA) – 149 points
- Emirates Team New Zealand (NZ) – 146 points
- Alinghi (SUI) – 141 points
- The Wave, Muscat (OMA) – 140 points
- Groupe Edmond de Rothschild (FRA) – 128 points
- Team GAC Pindar (GBR) – 119 points
- Team Extreme - the first club™(EUR) – 108 points
- Team Tilt (SUI) – 103 points
L’équipage de Groupe Edmond de Rothschild
Pierre Pennec (Skipper / Barreur), Christophe Espagnon (régleur de Grand Voile), Thierry Fouchier (régleur voiles d’avant), Hervé Cunningham (N°1)