Malgré un léger clapot en fin d’après-midi, les conditions étaient tout aussi estivales qu’hier à Trapani : grand Soleil et températures en hausse. Mais le plus important reste l’arrivée d’un vent plus soutenu qui a permis au comité de course de lancer six belles régates au pied de la Montagne Erice. En effet, les prévisions du météorologue du Gitana Team, Sylvain Mondon, qui annonçaient ce matin un vent de Nord compris entre 12 et 16 nœuds ont pu se vérifier sur l’eau. Des conditions que l’équipage de Groupe Edmond de Rothschild a su très bien exploiter : « Avec cette force de vent, nous sommes dans les bateaux les plus rapides de la flotte et cela nous permet plus facilement de tenir des situations difficiles et de faire la différence par rapport à nos adversaires. On dit souvent que la vitesse rend intelligent et cela se vérifie une nouvelle fois » expliquait Pierre Pennec à son retour à quai.

Mais le vent ne fait pas tout et les hommes du Gitana Team ont su élever leur niveau de jeu, comme en témoigne notamment leur première victoire de ce Grand Prix lors de l’ultime régate du jour : « Nous avons su naviguer avec une bonne marge de sécurité pour éviter les situations de contact et surtout les pénalités qui en découlent souvent et qui sur ces régates excluent les bons résultats. Je pense que plusieurs victoires de manches étaient aujourd’hui à notre portée car nous avons pris des bons départs dans l’ensemble. Mais en voulant régater sans une trop grosse prise de risque nous avons laissé filer ces premières places. Néanmoins, le résultat de la journée est positif car nous avons été réguliers. Cela nous permet de recoller au podium et d’éloigner nos poursuivants de quelques précieux points » confiait le skipper satisfait.

A l’issue des six manches du jour, le catamaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild gagne deux places au classement provisoire et passe de la sixième à la quatrième place, ce qui constitue la deuxième meilleure opération du jour. L’honneur revenant aux italiens de Max Sirena qui remontent de la cinquième à la deuxième place. Le plus proche poursuivant de Groupe Edmond de Rothschild se trouve ce soir à onze points de son tableau arrière, ce qui reste peu mais tout de même bien plus confortable qu’hier.

Demain, Pierre Pennec et ses équipiers devront confirmer la tendance à la hausse observée ce jeudi mais dans un tout autre décor. En effet, la flotte des Extreme Sailing Series change de plan d’eau et se rapproche du public sicilien. Les trois prochains jours de régates se tiendront dans le stade nautique du port de Trapani. Le format des courses sera ainsi différent, avec des parcours plus petits et une autre manière d’aborder la stratégie, comme nous le décrivait le skipper de Groupe Edmond de Rothschild : « Sur les régates de stadium, les distances sont plus courtes et par conséquent tout va beaucoup plus vite. Les prises de décisions, que ce soit dans les approches des marques de parcours ou dans les trajectoires, doivent être très rapides et pertinentes. Christophe (Espagnon) est aussi moins sur la tactique et plus sur les manœuvres. » Pour Hervé Cunningham, le n°1 du bord, le changement de format va réclamer un peu plus d’agressivité sur les phases de départ : « Dans les régates courues ces deux derniers jours, le départ est une phase très importante mais le terrain de jeu dont nous disposons nous permet aussi de tenter des coups en privilégiant plus un côté du plan d’eau que l’autre. Un départ en milieu tableau n’est alors pas forcément rédhibitoire. Sur les « stadium», les parcours sont bien plus petits et le jeu moins ouvert. Les départs deviennent capitaux pour figurer parmi les premiers à couper la ligne d’arrivée. Il faudra être plus opportunistes et présents dès les premières longueurs.»

Le premier signal d’attention de la troisième journée de compétition est prévu à 15 heures.

Classement du Grand Prix de Trapani à l’issue de la 2ème journée
1. Alinghi (SUI) – 98 points
2. Luna Rossa (ITA) – 94 points
3. The Wave, Muscat (OMA) – 86 points
4. Groupe Edmond de Rothschild (FRA) – 81 points
5. Oman Air (OMA) – 69,5 points
6. Red Bull Extreme Sailing (AUT) – 66 points
7. Emirates Team New Zealand (NZ) – 65,5 points
8. Niceforyou (ITA) - 59 points
9. Team GAC Pindar (GBR) – 52 points
10. Team Extreme (EUR) – 40 points
11. Artemis Racing (SWE) - 0 point