Le marin est incontestablement bien peu de choses devant les caprices d’Eole. Ralentis toute la journée de jeudi à cause d’un passage de front qui n’en finissait plus, Yann Guichard et Gitana 11 ont également connu une baisse de régime hier après-midi dans leur traversée de la vaste zone de grains orageux qui circule en bordure de l’Onde d’Est : « j’ai dû traverser quinze grains depuis ce matin dont cinq plutôt violents, sous lesquels le vent est monté jusqu’à 45 nœuds en rafales. Mais le pire est qu’entre chaque grain c’était la panne de vent complète. Du coup, j’en étais arrivé à espérer les grains et à aller les chercher ! » nous confiait le skipper du Gitana Team hier en fin d’après-midi.
Ainsi une bonne partie de la septième journée de mer de Yann Guichard s’est déclinée sur un mode veille. Car dans ces zones particulièrement instables, où les phénomènes se forment mais surtout évoluent bien souvent trop vite ou trop localement pour que les satellites en déchiffrent les secrets, seule l’observation in situ permet de révéler des informations précieuses. C’est pourquoi, des heures durant, le skipper de Gitana 11 n’a cessé de décrire la situation à Sylvain Mondon, son routeur à terre basée à Toulouse. «Toute la difficulté pour Yann a été de passer de grain en grain pour garder un minimum de vent et pour progresser au mieux vers l’arrivée. Cette zone de grains, associée à l’Onde d’Est, était très étendue. Et si Gitana 11 l’a traversée sur plus de 550 milles pour en sortir, il faut savoir qu’elle était bien plus vaste. En effet, Thomas Coville, situé 700 milles dans notre Ouest, a également dû composer avec des masses nuageuses provenant de ce phénomène» expliquait l’ingénieur de Météo France.
Dès ce matin, le trimaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild devrait bénéficier de vents de Sud dominants, soufflant aux alentours des 10 nœuds… peut être plus, peut être moins : telle est la principale interrogation du jour car c’est du degré d’intensité de ce flux que dépendra la progression de Gitana 11 et de son adversaire direct, Francis Joyon, ce lundi. Dans ces conditions plutôt légères, Yann Guichard sait qu’il a une carte à jouer tant son multicoque est taillé pour cela. D’autant que ce régime de vent devrait perdurer jusqu’à l’arrivée …
Franck Cammas en route pour un titre ?
Pointé ce matin à quelques 300 milles de l’arrivée, Franck Cammas devrait logiquement s’imposer dans cette Route du Rhum – La Banque Postale 2010. Selon les dernières estimations, le skipper de Groupama 3 est attendu sur la ligne d’arrivée la nuit prochaine heure de Paris. La soirée ne fera alors que commencer de l’autre côté de l’Atlantique à Pointe-à-Pitre, qui compte en ce moment 5 heures de décalage horaire avec la métropole. Mais avant de savourer une première victoire dans cette mythique transatlantique, le skipper aixois devra s’affranchir du tour de l’île : 54 milles à parcourir, dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, le long de la côte guadeloupéenne. Ce finish est un moment toujours très redouté les marins tant à cause de la proximité des rivages que des conditions météorologiques difficiles à prévoir avec certitude.
Classement de la Catégorie Ultime le 8 novembre à 4h00
1- Groupama 3 à 318,2 milles de l’arrivée
2- Sodebo à 302,6 milles
3- Idec à 355 milles
4- Gitana 11 à 580 milles
5- Saint-Malo 2015 à 1 510,7 milles
6- Défi Cancale à 1 518,9 milles
Non Localisé - La Boite à Pizza
Abandon- Côte d'Or II
Abandon- Oman Air Majan