On le pressentait hier soir à l’observation de la cartographie : quatre des cinq premiers concurrents de la catégorie Ultime ont opté pour une route Sud, en plongeant dans le Golfe de Gascogne, tandis que seul Sydney Gavignet semble pour l’heure privilégier une trajectoire plus proche de l’orthodromie (la route directe). Et parmi le club des quatre qui pointe actuellement ses étraves vers le Cap Finisterre, trois ont choisi de passer entre le DST (Dispositif de Séparation du Trafic) d’Ouessant et l’île dont il porte le nom. Et ce fut le choix de Yann Guichard et de Sylvain Mondon.  Pour information, le DST est un périmètre protégé où sont matérialisées des voies de navigation. Il vise à éloigner des côtes le trafic des grosses unités de commerces. Pour des raisons de sécurité évidentes, la navigation des bateaux dits de plaisance est strictement interdite dans cette zone de navigation.

Comme prévu, la première nuit des solitaires n’aura pas été de tout repos. Depuis le départ, à bord du maxi-trimaran de 23,50 mètres, Yann Guichard a enchaîné les manœuvres avec pas moins de sept empannages et d’un changement de voilure au passage de l’île d’Ouessant. Un travail de tous les instants, qui n’a autorisé que peu de repos au marin.  Mais le skipper du Gitana Team, qui dispose du bateau le mieux adapté à ce type d’exercice car plus manœuvrant que ses adversaires, a certainement été le mieux loti dans cette mise en jambe des plus physiques.

Après les conditions clémentes du début de course, les solitaires sont entrés dans le vif du sujet dès le passage de la pointe bretonne : vent établi entre 20 et 25 nœuds et surtout une mer formée et courte peu propice à une progression rapide. Mais fort heureusement, la flotte de la Route du Rhum 2010 passe après le plus « gros ». En effet, Yann Guichard et ses « camarades » arrivent à l’arrière d’une dépression très active qui a traversé le golfe de Gascogne et qui passera sur la France dans les prochaines heures. Ce flux perturbé a occasionné hier matin des creux de 10 mètres au nord de la Corogne tandis le vent dépassait dans les rafales les 50 nœuds …

Si les prévisions météorologiques se confirment sur le plan d’eau, le vent qui soufflait aux alentours des 25 nœuds – 30 dans les rafales –  peu après 4 heures ce matin, devrait encore gagner un peu en intensité pour atteindre les 33 nœuds dans les surventes. Mais, il est prévu que le flux de Nord – Nord Ouest s’assagisse très rapidement au lever du jour. La tendance observée au premier pointage du jour, à savoir un Gitana 11 moins à l’aise et moins véloce que ses concurrents dans ces conditions de vent et de mer musclées, devrait encore perdurer quelques heures pour finalement s’inverser avec l’accalmie attendue aux alentours des 7 heures ce lundi matin.

Classement de la Catégorie Ultime le 1er novembre à 4h
1. Sodebo 
2. Oman Air Majan à 5,5 milles
3. Groupama 3 à 31,5 milles
4. Idec à 36,4 milles  
5. Gitana 11 à 43,3 milles
6. La Boite à Pizza à 77,3 milles
7. Défi Cancale à 89,5 milles
8. Saint-Malo 2015 à 105,7 milles
NL. Côte d'Or II