Pluies et éclaircies n’ont pas entamé l’enthousiasme du public venu en nombre dans la cité malouine pour encourager les 86 solitaires qui prendront le départ dimanche prochain au large du Grand Bé, l’île où est inhumé François-René de Chateaubriand. Un départ qui n’est pas encore très clair en termes météorologiques, comme nous l’expliquait le skipper de Gitana 11 : « A quatre jours, ce n’est pas facile de savoir ce qui va nous arriver dessus : il y a un front, mais est-ce qu’il sera passé ou devrons-nous le traverser juste après le coup de canon ? Ce qui est sûr, c’est que nous aurons du vent de Nord-Ouest à Ouest de 25 à 30 nœuds en sortie de Manche, avec une mer formée… Ce n’est pas vraiment calé ensuite, mais on sait que nous ne subirons pas 50 nœuds dans les étraves ! Mais ce ne sera pas non plus comme il y a quatre ans. »
Yann Guichard reste serein par rapport à ces prévisions connaissant la difficulté à se projeter sur le long terme sur ce parcours de plus de 3 500 milles : il s’alimente bien et dort sans stress. Il y a quatre ans, le navigateur était à poste derrière son ordinateur pour analyser les fichiers météo : « J’avais plutôt l’habitude de voir le départ de mon bureau, quand je participais au routage… Gitana 11 est bien placé dans le bassin Vauban avec Côte d’Or devant et les trois sisterships « ultimes » derrière. Il y a pas mal de monde et une bonne ambiance ! Nous n’avons plus rien à faire à bord, si ce n’est installer mes affaires personnelles : l’équipe a superbement travaillé ! Et je sais ce qu’elle va vivre ces jours prochains. En fait, le plus angoissant, c’est le départ parce qu’il y a du monde sur l’eau et que nos bateaux vont très vite. Après, ce sera à moi de jouer… »
Les quatre jours à venir seront naturellement consacrés à l’analyse météo avec Sylvain Mondon et Billy Besson, qui constitue l’équipe à terre du Gitana Team durant la course, mais le skipper accordera également du temps aux « proches » du projet, à l’image du personnel du Chalet du Mont d’Arbois qui participe à l’avitaillement, mais aussi avec les enfants de l’OPEJ que Yann Guichard accueillera jeudi pour leur faire visiter le trimaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild. Ce jeudi sera aussi marqué par la projection du film réalisé par Christophe Castagne - « Gitana Team, d’un Rhum à l’autre » - sur toute la préparation de Gitana 11 et sur le rôle de chaque membre du Team dans cette dernière : « Faire partager à toute l’équipe cette aventure solitaire est un grand plaisir : il y a un esprit de famille qui reste la force principale du Gitana Team. Dimanche, je serai tout seul sur l’eau, mais pas tant que ça ! » concluait Yann Guichard.