Le sud n’est plus ce qu’il était et le temps s’est avéré bien indécis ce samedi à Almeria : le soleil et la douce brise de début d’après-midi ont, en effet, laissé place en moins de trois heures à un ciel chargé de nuages et un à un vent revigoré au-delà des 12 nœuds. Des conditions de navigation clémentes mais déjà bien suffisantes pour régater au contact dans le stade nautique proposé par les organisateurs de l’Extreme Sailing Series. 

L’Espagne a des airs de déjà vu : car, tout comme l’année dernière, c’est ici à Almeria que se joue le championnat 2010. Et comme escompté, la bagarre entre les quatre prétendants au titre ne s’est pas fait attendre. Aujourd’hui, dans le quatuor de tête tous ont goûté aux joies de la victoire et Groupe Edmond de Rothschild, tout comme The Wave, ont même doublé la mise. A son retour à terre, Yann Guichard revenait sur cette entrée en matière réussie : « J’avoue souvent avoir quelques difficultés à entrer dans le match en début de Grand Prix, mais cette première journée est une bonne journée pour mon équipage. Plus que le classement du jour, qui est évidemment bon puisque nous sommes en tête ce soir, je suis vraiment satisfait de la cohésion dont a fait preuve l’équipage. Nous expérimentons, une nouvelle fois, une configuration différente et malgré cela tout est limpide à bord. Je prends beaucoup de plaisir à naviguer avec Pierre, Thierry et Yves et c’est aussi cela la recette du succès.» Conscient d’avoir marqué les esprits en prenant dès aujourd’hui l’avantage, le skipper du Gitana Team n’en restait pas moins prudent et lucide : « Il ne faut pas s’emballer, rien n’est fait ! Le niveau est vraiment homogène et nos plus sérieux adversaires ont démontré qu’il fallait compter sur eux.  Puis, il ne faut pas avoir la mémoire courte, à Trapani, nous avions débuté le Grand Prix de la même manière pour finir à la 4ème place … Alors je crois qu’il reste trois jours à courir, qu’il va falloir prendre les régates les unes après les autres sans se tromper d’objectif.»

« C’est une belle opération mais la journée de demain s’annonce difficile avec des conditions musclées et sportives » nous glissait Pierre Pennec, le régleur de Grand Voile du bord, tout en poursuivant le rangement d’usage après une journée de régates. En effet, c’est un dimanche de brise que devraient connaître les huit équipages en lice. La dégradation des conditions météorologiques observée ce samedi en fin d’après-midi annonce l’arrivée d’un front dépressionnaire. Ce dernier doit passer sur la cité andalouse la nuit prochaine et du vent fort est prévu à l’arrière de ce système perturbé. « Nous savons que certains de nos concurrents prennent des risques dans la brise et il ne faudra pas passer à côté de cette journée » concluait Yann Guichard avant de regagner l’hôtel sous une pluie naissante. 
 

Classement du Grand Prix d’Almeria à l’issue de la première journée (sept manches)
1. Groupe Edmond de Rothschild (Yann Guichard) -  45 points
2. Ecover Sailing Team (Mike Golding) -  41 points
3. The Wave, Muscat (Paul Campbell-James) - 38 points
4. Oman Sail Masirah (Loïck Peyron) -   38 points
5. Groupama 40 (Franck Cammas) -  25 points
6. Rumbo Almeria (Guillermo Altadill) – 23 points
7. Red Bull Extrême Sailing (Roman Hagara) -  21 points
8. Emirates Team New Zealand (Dean Barker) -   18 points

L’équipage Groupe Edmond de Rothschild à Almeria
Yann Guichard - Skipper, barreur / Pierre Pennec - Régleur Grand-Voile / Thierry Fouchier - Régleur voiles d’avant / Yves Detrey - N°1