Groupe Edmond de Rothschild donne le ton
Le Grand Prix de Trapani ne pouvait pas mieux commencer pour l’équipage du catamaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild. Vainqueurs de trois des six régates disputées ce jeudi, et ne trébuchant qu’une seule fois du podium lors de la cinquième manche de l’après-midi, les hommes de Yann Guichard prennent d’emblée les commandes de l’avant dernier rendez-vous de l’Extrême Sailing Series 2010. Ils sont suivis de très près par les équipages de Paul Campell-James et de Mike Golding… des airs de déjà vu !

Le temps a bien voulu se montrer plus clément pour l’ouverture du Grand Prix de Trapani. Les orages d’hier avaient aujourd’hui laissé place à un grand ciel bleu, une douce brise d’une dizaine de noeuds et à un soleil généreux qui poussait le thermomètre au-delà des 25°C. Des conditions estivales que les équipiers qualifiaient volontiers d’idéales à leur retour à terre.

Au fil des Grands Prix, les équipages affûtent leurs armes et le niveau observé ce jeudi au large de la cité sicilienne de Trapani en témoigne. Dans ce contexte, le round d’observation est à exclure comme l’ont très bien saisi Yann Guichard et ses équipiers. Les hommes du Gitana Team sont entrés dans le vif du sujet dès les premières longueurs : lors du premier départ du jour, ils coupent la ligne bâbord amure. L’option est audacieuse, puisque la règle veut que les bateaux arrivant tribord soient toujours prioritaires, mais elle est parfaitement maîtrisée et se révèle immédiatement payante puisqu’ils prennent la tête de la flotte. Le scénario se répètera sur les deux manches suivantes, ce qui permet à Groupe Edmond de Rothschild de remporter les trois premières courses de l’après-midi.

Face à une telle domination, le changement d’équipier opéré à bord du monotype Gitana est passé inaperçu. Mais c’est bien un nouveau n°1 qui officie à l’avant du catamaran de 40 pieds pour cette épreuve italienne. Yves Detrey, marin helvète, a en effet rejoint l’équipage de Yann Guichard en remplacement de Thierry Fouchier engagé de longue date sur une régate dans le Sud de la France. « C’est toujours agréable de débuter une épreuve ainsi … L’ambiance est excellente à bord et notre changement d’équipier n’est quasiment pas perceptible. Yves, qui navigue avec nous pour la première fois, s’est parfaitement fondu dans le groupe que forment Pierre et Hervé. Tous les trois ont réalisé un super boulot » confiait le skipper Gitana avant de revenir plus en détail sur la journée passée : « aujourd’hui, exceptionnellement, nous avons régaté à l’extérieur du port de Trapani, le long des plages. Mais demain, c’est un changement de décor avec un jeu légèrement différent. Il faudra tenir compte des cailloux qui prolongent la digue d’entrée du port ainsi que de la proximité beaucoup plus immédiate de nos petits copains car notre terrain de jeu sera plus réduit. Malgré tout, les choses se jugeront toujours autant sur les départs. Nous ne cessons de le répéter mais ils sont primordiaux car sur des régates qui durent en moyenne 10 à 12 minutes, il est très difficile de revenir.»

Ce soir le podium provisoire est composé, dans l’ordre, de Groupe Edmond de Rothschild, The Wave Muscat et d’Ecover. Ce trio, formé dès le Grand Prix de Cowes début août, semble bien décidé à ne plus se quitter. Néanmoins, les hommes de tête devront rester vigilants car au pied du podium les équipages de Groupama 40 et de Masirah les talonnent de très près et sont loin d’avoir dit leur dernier mot.

Demain, les prévisions augurent de conditions plus sportives puisqu’un vent de Sud avoisinant les 15 nœuds est attendu pour animer la deuxième journée de régates italienne. Le comité de course a donné rendez-vous aux Extrême 40 dès 14 heures. 

Classement provisoire du Grand Prix de Trapani (après six manches)
1. Groupe Edmond de Rothschild (Yann Guichard) -  33 points
2. The Wave, Muscat (Paul Campbell-James) – 32 points
3. Ecover Sailing Team (Mike Golding) - 27 points
4. Groupama 40 (Franck Cammas) -  26 points
5. Oman Sail Masirah (Loïck Peyron) -   23 points
6. Red Bull Extrême Sailing (Roman Hagara) -   18 points
7. Trapani The Sailing Seacily (Grabiele Bruni) – 9 points

L’équipage Groupe Edmond de Rothschild
Yann Guichard - Skipper, barreur / Pierre Pennec - Régleur Grand-Voile / Hervé Cunningham - Régleur voiles d’avant / Yves Detrey - N°1

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