Le catamaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild s’offre une belle entrée en matière dans ce Grand Prix de Kiel : « A l’exception de la cinquième et dernière régate du jour nous avons pris de bons départs. Et comme toujours, sur ces parcours très courts, les premières longueurs sont déterminantes. Pour revenir sur la manche 5, nous commettons une petite erreur de timing et nous sommes déjà en retard à cinq minutes du coup d’envoi. Du coup, nous ne choisissons pas notre position au moment du top départ et nous subissons. Aujourd’hui, le vent était très léger et il fallait se retrouver un peu au vent de la ligne pour pouvoir décider au dernier moment de privilégier la droite ou la gauche du plan d’eau » expliquait le skipper de Groupe Edmond de Rothschild.
A la tête d’un équipage qui navigue dans cette configuration pour la première fois - Thierry Fouchier remplace, en effet, Nicolas Heintz mais officie aux réglages des voiles d’avant, un poste habituellement réservé à Hervé Cunningham -, Yann Guichard n’était pas mécontent de la mise en jambes en douceur dont ont pu bénéficier les neuf teams en lice : « C’est très bien de débuter ce Grand Prix dans du petit temps. Nous pouvons ainsi prendre tranquillement nos marques, bien nous parler et huiler notre organisation à bord, ce qui n’est absolument pas faisable dans la brise. Néanmoins, le plan d’eau de Kiel demeure technique et cette première journée est venue le confirmer car le vent a beaucoup bougé tant en force qu’en direction.»
Lors du dernier Grand Prix, disputé début août à Cowes, quatre équipages s’étaient clairement distingués : Groupe Edmond de Rothschild, Ecover et les deux monotypes Omani. Aujourd’hui, c’est à nouveau ce quatuor que nous retrouvons en tête du classement provisoire. Entre eux, le jeu est serré et la bagarre s’annonce sans merci, comme le commentait Yann Guichard : « Ce soir, les quatre bateaux de tête du championnat – dont Groupe Edmond de Rothschild fait partie – se retrouvent une nouvelle fois dans le haut du classement. Et une fois encore, les écarts de points sont très faibles. Le jeu est vraiment ouvert entre nous quatre et le match qui s’annonce est vraiment intéressant. Le niveau sur l’eau est vraiment très proche et celui qui gagnera sera celui qui fera le moins d’erreurs. Il va falloir s’appliquer manche après manche.»
Demain, les régates débuteront peu après 14 heures et si les prévisions météorologiques se confirment le vent devrait monter d’un cran.
Classement provisoire du Grand Prix de Kiel (après cinq manches)
1. Ecover Sailing Team (Mike Golding) - 37 points
2. Oman Sail Masirah (Loïck Peyron) - 34 points
3. Groupe Edmond de Rothschild (Yann Guichard) - 32 points
4. The Wave, Muscat (Paul Campbell-James) - 27 points
5. The Ocean Racing Club (Mitch Booth) - 25 points
6. Red Bull Extrême Sailing (Roman Hagara) - 22 points
7. Audi Sailing Team Germany (Johannes Polgar) - 20 points
8. Groupama 40 (Tanguy Cariou) - 16 points
9. Wirsol Team Germany (Roland Gaebler) - 12 points
L’équipage Groupe Edmond de Rothschild
Yann Guichard - Skipper, barreur / Pierre Pennec - Régleur Grand-Voile / Thierry Fouchier - Régleur voiles d’avant / Hervé Cunningham - N°1