Kiel ou la mi-championnat
Aujourd’hui, jeudi 26 août, débute le Grand Prix de Kiel. Trois semaines après l’épreuve anglaise disputée sur les eaux du Solent, les teams de l’Extreme Sailing Series 2010 régateront durant les quatre prochains jours sur le plan d’eau fermé de la cité portuaire allemande. Toujours en tête du classement provisoire du championnat, mais désormais à égalité de points avec The Wave Muscat, Yann Guichard et ses trois équipiers abordent ce troisième rendez-vous de la saison avec un objectif avoué : défendre et conserver leur leadership.

La ville de Kiel accueille l’Extreme Sailing Series pour la troisième année consécutive. Une fidélité qui vient confirmer la renommée de cette « cité de la Voile ». En effet, la ville allemande, située sur la côte baltique, est une des grandes destinations de la voile Olympique avec sa célèbre Semaine de Kiel ; une compétition se déroulant chaque année en juin et réunissant le fleuron de l’olympisme mondial.

Les Extreme 40 sont de retour à Kiel un an jour pour jour après leur dernière venue… Espérons que l’édition 2010 se montrera plus souriante et plus fructueuse que la précédente pour les hommes du Gitana Team. En effet, avec une place de 4ème, soit le plus mauvais résultat de leur championnat 2009, l’équipage de Yann Guichard n’avait pas gardé un excellent souvenir de leur passage sur la côte Baltique : « Après Cowes, l’équipage et moi-même avons pris quelques jours de repos pour revenir au meilleur niveau en Allemagne. J’ai hâte de me retrouver à Kiel et d’effacer le résultat que nous avons connu là-bas l’an dernier (4ème, le plus mauvais de la saison 2009, ndlr). Selon les premières prévisions météorologiques, la tendance semble être à la brise... Mais contrairement au Solent, le plan d’eau allemand n’est ni caractérisé par de forts courants ni par des cailloux à proximité immédiate qui nous ont bien compliqué la vie à Cowes. Il faut rester prudent sur ces prévisions car la situation peut encore changer, d’autant que nous naviguons sur un plan d’eau fermé » nous confiait le skipper du Groupe Edmond de Rothschild.  

Au classement provisoire du championnat, le match est serré et l’épreuve allemande viendra quoiqu’il arrive départager les deux premiers équipages à égalité de points : « Avant la troisième épreuve de la saison, Groupe Edmond de Rothschild est toujours en tête du classement général provisoire mais la victoire de The Wave Muscat à Cowes resserre le jeu puisque nous sommes à égalité de points. Tout cela s’annonce intense et passionnant et il faudra être présent, dans le match, dès la première régate de jeudi après-midi.»

Pour ce 3ème rendez-vous de la saison, l’équipage Groupe Edmond de Rothschild retrouve Hervé Cunningham qui officiera au poste de n°1, légèrement plus en pointe qu’à son habitude. En effet, déjà présent dans l’effectif du Gitana Team à Cowes, Thierry Fouchier sera à nouveau de la partie en Allemagne et sera en charge du réglage des voiles d’avant.

Des équipages « locaux » enrichissent le plateau
Wirsol Team Germany, skippé par Roland Gaebler, et l’Audi Sailing Team Germany de Johannes Polgar rejoignent ponctuellement l’Extreme Sailing Series à Kiel. La présence de ces deux monotypes allemands porte à neuf le nombre de participants, car dans le même temps, le Team Pindar de Nick Moloney a annoncé son forfait pour le Grand Prix de Kiel.

Le premier coup de canon, qui marquera le début des hostilités, devrait retentir cet après-midi peu après 14h30, si toutefois le vent décide de venir animer le plan d ‘eau allemand …

Classement provisoire de l’Extrême Sailing Series (après deux Grands Prix)
1. Groupe Edmond de Rothschild (Yann Guichard) -  14 points
2. The Wave, Muscat (Paul Campbell-James) – 14 points
3. Oman Sail Masirah (Loïck Peyron) -   12 points
4. Ecover Sailing Team (Mike Golding) -   12 points
5. Groupama 40 (Franck Cammas) -  7 points
6. Red Bull Extrême Sailing (Roman Hagara) -   6 points
7. The Ocean Racing Club (Mitch Booth) -  4 points
8. Team GAC Pindar (Nick Moloney) -   3 points

L’équipage Groupe Edmond de Rothschild
Yann Guichard - Skipper, barreur / Pierre Pennec - Régleur Grand-Voile / Thierry Fouchier - Régleur voiles d’avant / Hervé Cunningham - N°1

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