Les écarts se resserrent en tête
Plus les jours passent et plus le vent monte crescendo sur le plan d’eau d’Egypt Point. Aujourd’hui, quatre manches ont pu être disputées dans une belle brise soufflant au-delà des 20 nœuds. Intraitables, les hommes de Mike Golding raflent la mise par trois fois et reprennent la deuxième place du général provisoire. En tête du classement, cette journée permet de resserrer considérablement les écarts puisque les quatre premiers monotypes se tiennent désormais en onze points. Le match s’annonce très serré pour les deux derniers jours du Grand Prix de Cowes.

La matinée de relâche accordée aux marins par les organisateurs de l’Extrême Sailing Series a été très appréciée. Au sein de l’équipage Groupe Edmond de Rothschild, chacun a pu profiter de ces quelques heures de repos à sa manière et à son rythme : découverte de Yacht Haven, la marina de Cowes, lecture ou échanges de mails avec les amis et la famille … Vers 15h, Yann Guichard et ses hommes se dirigent vers Venture Quays car les régates du jour sont programmées pour 17h ; une heure plus tardive que les jours précédents.

A l’heure dite, les huit Extreme 40 - suite à des problèmes techniques, Mitch Booth a déclaré forfait -  se présentent sur la ligne de départ avec un ris dans la grand voile. Une conduite prudente décidée lors du briefing du jour au vu des conditions météorologiques annoncées et qui sera conservée tout au long de l’après-midi : « Ce mardi était la journée la plus ventée depuis le début avec 20 nœuds moyens, sans oublier les quatre nœuds de courant que nous gagnons sur les bords de près. La mer était toujours bien présente. Dans ces conditions, avoir un ris obligatoire dans la Grand Voile est une sage décision. Cela nous permet de mieux manœuvrer ou encore d’éviter les situations trop chaudes qui peuvent conduire à des collisions. Aujourd’hui, j’étais bien plus serein à bord qu’avant-hier car j’arrive mieux à placer le bateau et les abattées sont moins chaudes »  nous confiait le skipper Gitana.

Régatant sans cesse aux avant-postes, le catamaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild est ce soir en embuscade et occupe la quatrième du classement général provisoire. Une place de chasseur dont s’accommode aisément Yann Guichard : « Les quatre premiers se détachent un peu des autres au général  mais restent bien au contact !  Les deux prochains jours vont être intéressants. Ce soir, nous sommes quatrièmes mais à seulement quelques points de nos concurrents»    

Ce mardi, l’ambiance s’est clairement rafraîchie sur l’Ile de Wight. La chute des températures ressentie et le ciel uniformément gris qui a marqué cette quatrième journée de régates sont annonciateurs d’un front dépressionnaire attendu et qui pourrait bien venir perturber les courses de demain : « une dépression passe actuellement sur le centre de l’Angleterre et si les prévisions se confirment, elle pourrait nous apporter des conditions très viriles. Mais les fichiers évoluent rapidement et il faudra attendre demain pour savoir à quelle sauce nous serons mangés ! »

Affaire à suivre …

Classement du Grand Prix de Cowes au 3 août (après  23 manches)
1. The Wave, Muscat (Paul Campbell-James) – 150 points
2. Ecover Sailing Team (Mike Golding) -  146 points
3. Oman Sail Masirah (Loïck Peyron) -  141 points
4. Groupe Edmond de Rothschild (Yann Guichard) -  139 points
5. Red Bull Extrême Sailing (Roman Hagara) - 122 points
6. Groupama 40 (Franck Cammas) – 119 points
7. Team GAC Pindar (Nick Moloney) -  99 points
8. The Ocean Racing Club (Mitch Booth) -  79 points
9. Veolia Environnement (Roland Jourdain) -  30 points

L’équipage du Groupe Edmond de Rothschild
Yann Guichard - Skipper, barreur / Pierre Pennec - Régleur Grand-Voile / Thierry Fouchier - Régleur voiles d’avant / Nicolas Heintz – N°1

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