En effet, malgré les réparations réalisées sur place par son constructeur Multiplast et qui lui auraient permis de reprendre la mer dès la nuit dernière, Gitana X a été contraint de rester à quai, sur décision des experts.

Bien que la "radiographie" de la fissure apparue sur le bras avant tribord ait été réalisée aux ultrasons - procédé le plus fiable pour analyser la structure - les hommes de l'art, par mesure de précaution, ont demandé au trimaran de retourner au chantier sans passer par la "case" Zeebrugge, afin d'effectuer des analyses plus poussées. Lionel Lemonchois, skipper du bateau: "je suis évidemment déçu de ne pas participer à ce premier Grand Prix et de ne pas aller mesurer Gitana à ses "compères". Mais nous ne pouvons prendre aucun risque. On est en pleine procédure de validation du bateau et nous n'avons navigué qu'une cinquantaine d'heures depuis la mise à l'eau !".

La météo étant clémente, Gitana X devrait quitter Boulogne demain samedi 13 juillet vers midi, direction Vannes (Atlantique), avec un équipage restreint dont Benjamin de Rothschild, président du Groupe LCF Rothschild , armateur et équipier du bateau.

Rendez-vous

Dès les expertises terminées, les éventuelles mesures nécessaires seront prises par le Gitana Team et réalisées par son constructeur Multiplast, afin de permettre au trimaran de continuer son programme de validation et de mise au point. Et plus spécialement celui de solitaire: "Lionel Lemonchois doit effectuer sa qualification pour la Route du Rhum (départ le 10 novembre) avant le 15 septembre. Nous avons encore beaucoup de travail. Mais c'est le lot de ces bateaux très techniques" , précise Olivier Besse, chef de projet de Gitana X.

Quant à la prochaine apparition de Gitana en course et en équipage, ce sera pour le 3e Grand Prix Orma "9 Telecom" de la saison à Fécamp (France) du 12 au 15 septembre 2002 où il sera en concurrence avec la plupart des 19 trimarans de sa classe (les 60 pieds Orma) inscrits à la Route du Rhum.