Le coup d’envoi !
Cet après-midi, à 14 heures, sera donné le départ des premières manches de la saison 2010 de l’Extrême Sailing Series. Et c’est à Sète, dans la ville que l’on surnomme la Venise du Languedoc, que les huit Extrême 40 en lice pour ce Grand Prix inaugural entreront en scène. Deuxièmes du championnat 2009, il tarde aux hommes du monotype Groupe Edmond de Rothschild de se mesurer à leurs concurrents.
L’an dernier, la journée du jeudi était exclusivement consacrée aux médias et les manches disputées ne comptaient alors pas pour le classement de l’épreuve. Mais désormais, les points engrangés lors de ces régates « presse » sont intégrés au classement final. Une nouveauté allongeant ainsi les Grands Prix de trois à quatre jours.
Hier, Yann Guichard et ses trois équipiers se sont confortés dans leurs sensations lors des manches d’entraînement : « Le bateau est rapide et le changement opéré au niveau du poids de l’équipage nous donne déjà satisfaction. Les manœuvres sont fluides et j’ai vraiment hâte d’être sur la ligne de départ de la première manche.»
A quelques heures du coup d’envoi, les prévisions météorologiques laissent augurer d’un Grand Prix de Sète venté. Cependant, les effets de site et le plan d’eau abrité où se disputeront les régates pourraient quelque peu contrarier les grands énoncés: « Aujourd’hui, nous attendons un flux d’Ouest Nord-Ouest d’une dizaine de nœuds pouvant forcir au cours de l’après-midi. Mais le vent devrait venir de terre et puisque nous naviguons juste derrière le môle Saint-Louis à l’abri de la corniche, ce flux pourrait être très variable tant en force qu’en direction» nous confiait Yann Guichard.
L’équipage du Groupe Edmond de Rothschild
Yann Guichard - Skipper, barreur
Pierre Pennec - Régleur Grand-Voile
Hervé Cunningham - Régleur voiles d’avant
Nicolas Heintz – N°1
Les forces en présence sur le Grand Prix de Sète
Ecover Sailing Team (Mike Golding)
Groupama 40 (Franck Cammas)
Oman Sail Masirah (Loïck Peyron)
Red Bull Extrême Sailing (Roman Hagara)
The Wave, Muscat (Paul Campbell-James)
The Ocean Racing Club (Mitch Booth)
Team GAC Pindar (Nick Moloney)
Groupe Edmond de Rothschild (Yann Guichard)