C’est un classique : Une journée avant les premières régates officielles se déroule le « Media Day », une après-midi de navigation, qui comme son nom l’indique, est réservée aux médias. Ces quelques manches au large d’Hyères – TPM sont l’occasion pour les heureux journalistes embarqués en qualité de 5ème homme de découvrir les sensations procurées par le catamaran de 40 pieds. Ce jeudi, les dix Extrême 40’ en lice se sont dégourdis les pattes entre Hyères et l’île de Porquerolles à l’occasion d’un raid d’une dizaine de milles et de quelques parcours plus usuels du circuit. Yann Guichard et ses équipiers ont une nouvelle fois démontré qu’il faudrait compter sur eux.
Les prévisions météorologiques pour le week-end
Hyères-TPM accueille le circuit des Extrême 40 pour la deuxième année consécutive. En 2008 le mistral avait honoré le plan d’eau durant les trois jours de régates, ce qui avait donné lieu à de nombreuses figures de style. Une fois n’est pas coutume, cette nouvelle édition en terres varoises s’annonce ventée. En effet, selon les dernières prévisions un flux d’Ouest – Nord Ouest, renforcé par une belle brise thermique, devrait souffler au large d’Hyères dans les prochains jours. Un scénario météo qui augure des manches sportives et aériennes : « Les trois jours devraient se faire sur une patte et compte tenu de la météo et des parcours qui nous sont proposés, les contacts entre bateaux sont à prévoir… Ce sera donc plus venté mais surtout plus musclé qu’à Venise » ajoutait le skipper de Gitana Extrême.
A la veille de ce nouveau rendez-vous, l’équipage de Gitana Extrême – Groupe LCF Rothschild occupe la tête du classement général provisoire après sa victoire à Venise. Un leadership qui soulève naturellement des questions et notamment l’état d’esprit dans lequel se trouve les hommes de Yann Guichard : « Il n’y a pas de pression particulière à bord, d’autant que nous sommes au tout début du championnat et que beaucoup de choses vont se passer d’ici la régate finale d’Alméria. Il faut prendre les évènements les uns après les autres !» répondait simplement le skipper détendu.
Changement d’équipier pour Hyères – TPM
Lors des trois jours de régates varoises, l’équipage de Gitana Extrême – Groupe LCF Rothschild changera légèrement de physionomie. En effet, Hervé Cunningham, engagé de longue date sur une autre épreuve, sera remplacé le temps de ce grand prix par Simeon Tienpont. Ce jeune hollandais de 27 ans, prêté pour l’occasion par le challenger américain de la prochaine America’s Cup - BMW Oracle -, possède une belle expérience des Extrême 40’, un physique athlétique qui pourra se révéler extrêmement avantageux dans des conditions météo musclées, le tout associé à une incroyable motivation : « Simeon s’est intégré très rapidement dans notre collectif existant et sa présence à bord est un vrai plus» concluait Yann Guichard.
Equipage de l’Extrême Gitana / Groupe LCF Rothschild
- Yann Guichard / skipper-barreur
- Pierre Pennec / régleur chariot de grand-voile, tactique
- Christophe Lassegue / régleur voiles d’avant, gestion des manœuvres
- Simeon Tienpont / régleur voiles d’avant, gestion des manœuvres
Classement général provisoire (après une épreuve - Venise)
1. Gitana Extrême- Groupe LCF Rothschild (Yann Guichard) – 10 points
2. BMW Oracle Racing (James Spithill) – 9 points
3. Oman Sail Renaissance (Loïck Peyron) –8 points
4. Oman Sail Masirah (Pete Cumming) –7 points
5. Groupama 40 (Franck Cammas) –6 points
6. BT (Nick Moloney) –5 points
7. Luna (Erik Maris) – 4 points
8. Holmatro (Carolijn Brouwer) –3 points
9. iShares – Shirley Robertson –2 points
10. Ecover – Mike Golding –1 point