Gitana Eighty à 1 000 milles de Perth
Voilà déjà quinze jours que Loïck Peyron progresse vers l'Est, à allure réduite, pour regagner l'Australie et mettre un point final à un Vendée Globe stoppé prématurément. Tandis que la course se poursuit dans le Pacifique, à bord de Gitana Eighty l'activité est réduite à son strict minimum et les contacts téléphoniques avec l'équipe technique, la famille et les amis ponctuent les jours qui filent vers une nouvelle année. Il serait faux de taire que le skipper de Gitana Eighty trouve le temps long, mais l'accident de Yann Eliès, qui a tristement animé la course ces derniers jours, permet de relativiser la situation. Malgré les conditions météorologiques qui ne favorisent pas l'avancée du monocoque armé par le Baron Benjamin de Rothschild – Loïck devra traverser une dorsale anticyclonique, le 60 pieds est attendu à Fremantle dans les tous prochains jours.

Rencontre dans l'Indien
Samedi dernier, alors que le soleil se couchait sur l'Océan Indien, Loïck Peyron a eu la joie d'apercevoir dans son sillage le suisse Dominique Wavre, également hors course suite à une avarie de quille survenue quelques jours seulement après le démâtage de Gitana Eighty. Le 60' helvète, qui rappelons-le dispose encore d'un gréement complet, a doublé le monocoque aux couleurs du Groupe LCF Rothschild et le skipper de Temenos en a profité pour partager quelques vivres avec le marin baulois, à l'aide d'un bout jeté à la mer. En effet, lors de son escale « forcée » aux Iles Kerguelen, Dominique Wavre a pu embarquer du frais (fruits, pain …) ainsi que du gasoil pour finir son voyage ; une « précieuse » cargaison que le navigateur suisse a pour partie offerte à Loïck Peyron : « C'était vraiment sympa de croiser Dominique, plutôt atypique mais très sympa ! Le pain et les fruits qu'il m'a si gentiment donné sont un luxe incroyable après les longues semaines de plats lyophilisés. Sans oublier les 20 litres de gasoil qui me seront d'une grande utilité pour traverser une dorsale me barrant la route à compter du 27 décembre. Cette zone de vents faibles devrait compliquer un peu mon arrivée en Australie. Mon ETA, qui devrait être vers le 30 décembre, dépendra cependant d'un éventuel remorquage à une centaine de milles des côtes » avançait le skipper de Gitana Eighty.

Cette rencontre en haute mer, qui a pris des allures de cadeau de noël à quelques jours du réveillon, a de quoi mettre du baume au cœur au solitaire, qui en a grandement besoin. Car malgré les milles déjà parcourus, la route de Gitana Eighty est encore longue ; lors de son démâtage, le monocoque pointait à 2 800 milles de Perth. Quinze jours après les faits, quelques 1 000 milles restent encore à couvrir… Une épreuve de patience, qui si elle n'atteint pas le moral du skipper, n'en demeure pas moins éprouvante par sa longueur. Cependant, l'accident de Yann Eliès, qui s'est fracturé le fémur gauche avant de devoir attendre les secours durant près de 48 heures, rappelle que la casse matérielle et ses conséquences restent bien peu de choses.

Noël oblige, Loïck Peyron s'apprête à ouvrir les cadeaux laissés par ses proches et ses amis à bord avant le départ. Car si le début de l'après-midi vient de sonner en France, dans l'Océan Indien minuit sonnera dans moins de deux heures … Mais le réveillon n'aurait pas été complet sans un vrai repas de fête. Ainsi, les mets spécialement préparés par l'équipe du Domaine du Mont d'Arbois* sont venus agrémenter la portion quotidienne.

*Situé sur les sommets de Megève, le Domaine du Mont d'Arbois regroupe des établissements raffinés d'hôtellerie et de restauration, dont fait partie le chalet du Mont d'Arbois, restaurant gastronomique et fleuron de la haute tradition culinaire Rothschild. Lors des courses au large, les marins du Gitana Team ont le privilège d'embarquer à leur bord des mets issus de ce restaurant.  

Retour en Europe
Tandis que Loïck Peyron prend son mal en patience et tente d'optimiser sa navigation à allure réduite vers l'Australie, à terre, son équipe technique organise avec plus de précision le retour du monocoque en Europe. Léopold Lucet, qui coordonne les opérations de logistique et de rapatriement depuis l'annonce du démâtage, finalise actuellement cette délicate partie : « Nous avons une possibilité intéressante avec un porte-container qui partirait de Fremantle le 18 janvier, à destination du Havre. Ce bateau pourrait également charger les autres monocoques qui regagnent le port de la côte Sud-Ouest australienne : Ecover, Temenos, Generali … Un mois de mer est prévu pour rejoindre l'Europe. Mais rien n'est encore fait car des négociations avec d'autres transporteurs sont encore en cours.» Olivier Wroczynski, plus connu sous le nom de Zolive et grand spécialiste de ces situations, décollera pour Perth dès jeudi – le 25 décembre – pour être présent sur place quelques jours avant l'arrivée de Gitana Eighty. Sachant son monocoque entre de bonnes mains, Loïck Peyron regagnera rapidement la France pour retrouver les siens.


Le Gitana Team vous souhaite de joyeuses fêtes de fin d'année !

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