A J-4, les titres évoquant « la pression qui monte sur les pontons de Port Olona » fleurissent un peu partout. Mais, bien que son statut de favori lui confère un emploi du temps chargé en ces derniers jours de terrien, le skipper de Gitana Eighty ne se départit pas de sa sérénité habituelle. Les journées qui le séparent encore du départ de son 3ème Vendée Globe s'enchaînent tambour battant ; un rythme qui cadre à merveille avec la personnalité de Loïck Peyron. Malgré tout – et là l'expérience parle – le temps est savamment réparti pour que cohabitent harmonieusement les plages de détente indispensables et les séances de travail avec son équipe. Ainsi, dès demain, les rencontres avec Sylvain Mondon (Météo France) vont s'intensifier pour se préparer aux conditions météorologiques du départ ainsi qu'à celles des premiers jours de mer : « nous commençons à regarder la météo avec plus d'attention mais d'ici dimanche les choses peuvent encore évoluer. Pour l'instant, la tendance est à un départ au près dans des vents de Sud-Ouest soufflant entre 20 et 25 nœuds. Puis le vent devrait fraîchir dans la soirée pour atteindre 30-35 nœuds moyens. Ce flux perturbé sera accompagné d'une mer formée ; peut-être 2 à 3 mètres lors du passage de la ligne. L'entrée en matière sera sélective ! » prévoyait le conseiller météo du Gitana Team (rappelons que le Vendée Globe est une course où l'assistance météorologique est interdite. Cependant les solitaires peuvent s'adjoindre le savoir-faire de spécialistes avant le départ).
Hier, le skipper de Gitana Eighty et son équipe ont profité de conditions climatiques encore clémentes pour s'échapper quelques heures au large des Sables d'Olonne ; une ultime navigation de validation qui aura été l'occasion pour Loïck de répéter une toute dernière fois ses gammes à bord du monocoque aux couleurs du Groupe LCF Rothschild : « Je considère que c'est important de garder le contact avec le bateau, surtout à quelques jours du départ. Et puis je voulais partager une dernière navigation avec les membres du Gitana Team qui ont soigné et si bien préparé Gitana Eighty ces derniers mois. »
Invaincus depuis dix mois sur le circuit Imoca, le binôme Loïck Peyron – Gitana Eighty est plus en forme que jamais. L'équipe technique, dirigée par William Fabulet, n'a rien laissé au hasard pour offrir à son skipper une monture fiabilisée et performante. De son côté, le marin ne cache pas son envie que l'heure dite arrive : « Nous sommes déjà dans notre course – ou tout du moins nous y entrons progressivement - et pourtant encore pleinement dans notre vie de terrien … c'est ambigu et peu confortable ! L'envie de larguer les amarres est bien là ! » concluait Loïck.
ICM autour du monde avec Gitana Eighty
Le Gitana Team et Loïck Peyron ont choisi de s'associer aux déjà nombreux soutiens que connaît l'Institut du Cerveau et de la Moelle épinière. Ainsi, par la présence en pied des mâts des couleurs de l'institut, ICM fera partie de l'aventure Vendée Globe 2008-2009 du monocoque armé par le Baron Benjamin de Rothschild.
ICM, présentation
Alzheimer, Parkinson, sclérose en plaques, dépressions, AVC, paraplégies,… les maladies neurologiques et psychiatriques touchent 1 personne sur 8. L'Institut du Cerveau et de la Moelle épinière - ICM est un centre international de recherche qui réunira 600 chercheurs dès 2010, au cœur de l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière à Paris, où 100 000 patients en neurologie sont examinés chaque année. Les meilleurs chercheurs du monde viendront y travailler sur 22 000 m2 de laboratoires. Cette proximité malades/médecins/chercheurs représente un espoir et une richesse inestimables, cela permettra de développer plus rapidement des traitements efficaces, au plus grand bénéfice des malades. C'est une grande chance de voir cet Institut se créer à Paris.