« Nous avons récupéré du vent depuis hier après-midi. L'alizé est soutenu et souffle entre 20 et 25 nœuds, ce qui permet aux barreurs de s'offrir de belles sessions de glisse. Nous sommes quasiment au milieu de l'Atlantique loin de tout … » confiait Dominic Vittet, avant de nous dresser « le plan d'attaque » de Gitana 13 pour les prochains jours : « Notre empannage vers le Nord ne devrait pas tarder. C'est un moment important en termes de stratégie et c'est pourquoi nous ne cessons d'affiner notre timing avec Sylvain Mondon, à terre, et Lionel.»

En effet, l'équipage du maxi-catamaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild, va profiter d'un cas de figure peu courant pour aller franchir l'équateur et surtout le Pot-au-Noir, un peu plus au Nord : « En empannant (changement d'amure au portant, ndlr) aujourd'hui, l'objectif est de remonter plein Nord, tribord amure, et de profiter au maximum du flux de mousson africaine (vents de Sud-Ouest) pour franchir le Pot-au-Noir dans son Est. Une opportunité qui va nous permettre de « couper le fromage » et de gagner de précieux milles sur la route »  se réjouissait le navigateur embarqué.

Sylvain Mondon nous apporte des éclaircissements sur ce scénario peu classique, mais qui se révèle être une belle opportunité pour Lionel Lemonchois et ses neuf hommes d'équipage : « Le Pot-au-Noir ou Zone de Convergence Inter-Tropicale est provoquée par l'opposition des alizés de l'hémisphère Nord (secteur Nord-Est) et ceux de l'hémisphère Sud (secteur Sud-Est). Cette zone est synonyme de vents instables, avec une alternance de calmes et de violents grains. Dans une situation standard, le Pot-au-Noir se trouve être plus étendu à l'Est et donc bien souvent très difficilement franchissable près des côtes africaines. Mais parfois, un flux de mousson, qui génère des vents de Sud-Ouest, peut se former et venir troubler le scénario originel. On observe ce phénomène lorsque le continent africain chauffe suffisamment pour créer une dépression thermique qui dévie les alizés de Sud Est de l'hémisphère Sud. Et c'est justement le cas en ce moment au large des côtes de la Guinée, du Sierra Leone ou encore de la Côte d'Ivoire. »

Les dernières prévisions permettent toujours d'espérer un retour du maxi-catamaran aux couleurs du Groupe LCF Rothschild dans l'hémisphère Nord, pour la journée du jeudi 11 septembre.

Quelques chiffres
Gitana 13 a quitté Hong-Kong le jeudi 14 août à 9h55'32'' (heure française)
Mardi 9 septembre à 9h45 (heure française), Gitana 13 navigue par 12°33.78 S / 08°30.67 E

Quart n°1 : Lionel Lemonchois (Skipper / chef de quart / barreur) / Olivier Wroczynski (régleur /responsable informatique et énergie)  / David Boileau (N°1 responsable accastillage)

Quart n°2 : Ludovic Aglaor (chef de quart / barreur) / Laurent Mermod (régleur) / Ronan Le Goff (N°1)

Quart n°3 : Pascal Blouin (Chef de quart / barreur) / Ronan Guérin (régleur) / Léopold Lucet (N°1, responsable intendance et médical)

Hors quart : Dominic Vittet (navigateur)