L'équipage du maxi-catamaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild a pris son mal en patience avant de toucher l'alizé salvateur de Sud-Est, un flux synonyme d'une nette accélération. En effet, Lionel Lemonchois et ses hommes ont dû s'extirper d'une zone de vents faibles, qui leur barrait la route : « La nuit dernière, nous avons enfin touché l'alizé de Sud-Est, après une journée que je qualifierais de pénible. Nous avions choisi de franchir le Pot-au-Noir, qui s'étendait entre Bornéo et Singapour, côté indonésien. Nous avons toujours eu du vent mais de gros nuages, assez caractéristiques de cette zone, bloquaient l'établissement de l'alizé et l'heure de notre délivrance … Il a fallu être patient ! » confiait Dominic Vittet, depuis la table à cartes du navire de 33 mètres.
Mais cette patience a été récompensée puisque Gitana 13 file désormais, au bon plein, à plus de 20 nœuds en direction de la Mer de Java. Pour y parvenir, il empruntera le détroit de Gaspar ; une passe étroite qui sépare les îles indonésiennes de Bangka et de Belintung : « Nous nous régalons enfin ! L'alizé de Sud-Est est au rendez-vous et nous pousse à une vitesse enfin digne de Gitana 13 vers le Détroit de Gaspar. C'est un passage assez étroit – 2 milles de large – et peu profond, mais les conditions actuelles nous permettent d'emprunter ce chemin, qui va tout de même bien réduire notre route vers le Détroit de la Sonde» expliquait le navigateur embarqué.
La journée qui s'annonce consistera dans la traversée de la Mer de Java ; une zone réputée pour ses nombreuses plateformes de forage d'extraction de pétrole et de gaz, ainsi que pour les bateaux de pêches qui y croisent. Ceci, ajouté à la proximité des côtes demandera une bonne dose de vigilance aux dix marins du maxi-catamaran. Enfin, il ne faut pas oublier que l'équipage de Gitana 13 devra négocier ce passage en partie de nuit ; Lionel Lemonchois et ses hommes comptant en effet 5 heures d'avance sur nous.
Quelques chiffres
Gitana 13 a quitté Hong-Kong le jeudi 14 août à 9h55'32'' (heure française)
Mercredi 20 août à 9h15 (heure française), Gitana 13 navigue par 02°13.32 S / 107°19.92 E
Quart n°1 : Lionel Lemonchois (Skipper / chef de quart / barreur) / Olivier Wroczynski (régleur /responsable informatique et énergie) / David Boileau (N°1 responsable accastillage)
Quart n°2 : Ludovic Aglaor (chef de quart / barreur) / Laurent Mermod (régleur) / Ronan Le Goff (N°1)
Quart n°3 : Pascal Blouin (Chef de quart / barreur) / Ronan Guérin (régleur) / Léopold Lucet (N°1, responsable intendance et médical)
Hors quart : Dominic Vittet (navigateur)