Premier week-end de mer pour l'équipage de Gitana 13 et premières heures pénibles à bord du maxi-catamaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild : « Les 36 dernières heures ont été un peu rudes. Nous avons dû tirer des bords face à une mer courte et cassante. Ces bords de près dans 20 à 25 nœuds de vent ne sont jamais une partie de plaisir. D'autant plus à bord de Gitana 13, qui déteste par-dessus tout cette allure ! Puis, outre l'aspect « confort » qui est mis à mal, ces conditions ne sont vraiment pas propices à de belles journées en termes de navigation. Nous sommes, en effet, contraints de réduire la voilure au maximum afin que le bateau n'aille pas trop vite, sous peine de tout casser » précisait Dominic Vittet.
Mais en ce lundi 18 août au matin, les éléments semblaient de nouveau sourire aux marins du Gitana Team : « Depuis quelques heures, la navigation devient plus plaisante. Nous sommes tribord amure et nous nous éloignons des côtes vietnamiennes en prenant la direction de l'île de Natuna, dans le nord-ouest de Bornéo. Nous faisons enfin du gain sur la route, ce qui est bon pour le moral de l'équipage. Côté « vie à bord », ce calme retrouvé nous permet de nous déplacer plus sereinement, mais aussi de rattraper quelques heures de sommeil perdues dans la mer chaotique » soulignait le navigateur embarqué avant d'ajouter : « les températures sont toujours assez élevées et la tenue de rigueur demeure le short, mais les nombreux nuages qui parsèment le ciel rendent la vie plus agréable … pour l'instant ! »
A compter de la nuit prochaine, les dix marins de Gitana 13 devront négocier une zone de transition : il s'agit du passage entre le flux de mousson (vent de Sud-Ouest) et les alizés de Sud-Est. L'équipage du maxi-catamaran aux couleurs du Groupe LCF Rothschild devra alors composer durant plus de 24 heures avec une zone de vents faibles. Dans cet exercice délicat, il pourra compter sur la lucidité et le savoir-faire de Sylvain Mondon, le routeur à terre du Gitana Team.
Quelques chiffres
Gitana 13 a quitté Hong-Kong le jeudi 14 août à 9h55'32'' (heure française)
Lundi 18 août à 9h15 (heure française), Gitana 13 navigue par 07°26.22 N/109°00.53 E
En 1990, Philippe Monnet avait mis 67 jours 10 heures et 26 minutes pour accomplir ce parcours entre Hong-Kong et Londres.
Quart n°1 : Lionel Lemonchois (Skipper / chef de quart / barreur) / Olivier Wroczynski (régleur /responsable informatique et énergie) / David Boileau (N°1 responsable accastillage)
Quart n°2 : Ludovic Aglaor (chef de quart / barreur) / Laurent Mermod (régleur) / Ronan Le Goff (N°1)
Quart n°3 : Pascal Blouin (Chef de quart / barreur) / Ronan Guérin (régleur) / Léopold Lucet (N°1, responsable intendance et médical)
Hors quart : Dominic Vittet (navigateur)