Quel enfant n'a pas rêvé de Hong-Kong ? Déjà, avec un nom pareil, cette ville était vouée à un destin particulier. Les anglais l'appellent "la ville aux odeurs", tant les épices ont embaumé l'atmosphère...

Aujourd'hui, c'est une place financière et les cargos ont remplacé les milliers de sampans en bois qui recouvraient les eaux du port...

Et bien voilà, c'est parti ! La ligne de départ, placée à l'extérieur de la ville au sud du chenal Est, a été franchie à 15h55 locale dans la joie générale. Fini les rues bondées, fini l'atmosphère étouffante, nous voilà au grand air. Nous tournons le dos à cette ville champignon dont l'habitat furieusement vertical - ici il n'y a que des centaines et des centaines de tours d'au minimum 50 étages - disparait rapidement de notre horizon. Les derniers gratte-ciel s'évaporent derrière une flopée d'îles chinoises verdoyantes qui ceinturent l'ex comptoir anglais. Sous un soleil de plomb, rafraichit par 15 à 18 nœuds de vent de Sud-Ouest, nous filons donc plein sud vers notre destin, à travers cette fameuse Mer de Chine. A 1000 kilomètres dans notre Sud-Ouest, le Vietnam et dans notre Sud-Est les Philippines. Un peu plus loin sur la droite, la Malaisie et Singapour, et sur la gauche l'île de Bornéo, tranchée par l'équateur. Puis, plein sud, dans la Mer de Java, notre premier objectif que nous devrions atteindre dans une semaine.

Que de belles pages d'atlas... bientôt réalité !

Dominic Vittet