Remis à l'eau la semaine dernière, Gitana 13 patiente sagement dans la marina de Sai Kung, située dans le Nord-Est de Hong-Kong, dans l'attente du bon créneau météorologique. Ainsi, depuis plusieurs jours, Lionel Lemonchois, Dominic Vittet – le navigateur embarqué – et Sylvain Mondon (Météo France) scrutent les prévisions en Mer de Chine pour ajuster la « fenêtre de tir ». Les scénarii observés semblant se confirmer, c'est demain que le maxi-catamaran de 33 mètres et ses dix hommes d'équipage devraient faire leurs adieux à l'Asie. Cap sur Londres, avec plus de 15 000 milles à glisser sous les étraves de Gitana 13.

Rappelons que les marins du Gitana Team s'apprêtent à s'élancer sur le septième et dernier chrono de leur campagne 2008 ; une succession de records couronnée jusqu'alors de succès, avec notamment les nouveaux temps de référence sur la Route de l'Or (New York – San Francisco, via le Cap Horn) ou encore sur la traversée du Pacifique Nord, entre San Francisco et Yokohama.

L'heure choisie par le skipper de Gitana 13 pour larguer les amarres reste cependant à déterminer.

Equipage de Gitana 13 sur la Route du Thé
Lionel Lemonchois (Skipper)
Dominic Vittet (navigateur)
Ludovic Aglaor / Pascal Blouin / David Boileau/ Léopold Lucet / Ronan Le Goff / Olivier Wroczynski / Ronan Guérin / Laurent Mermod

Les records de Gitana 13
Route de l'Or (New York – San Francisco, via le Cap Horn) : en 43 jours 3 minutes 18 secondes (février 2008)
Traversée du Pacifique Nord (San Francisco – Yokohama) : en 11 jours 12 minutes 55 secondes (avril 2008)
Yokohama – Dalian : 3 jours 20 heures 19 minutes et 11 secondes
Dalian – Qingdao : 23 heures 50 minutes et 20 secondes
Qingdao – Taiwan : 3 jours 52 minutes et 15 secondes
Taipei – Hong-Kong : 1 jour 58 minutes 27 secondes