36 heures d'inconnu
Les excès de vitesses n'étaient pas au programme des douze solitaires de la Transat Anglaise 2008 ces dernières 24 heures. Comme prévu, les calmes ont encerclé la tête de flotte des Imoca et les marins ont dû prendre leur mal en patience pour s'extirper de cette zone piégeuse. Au pointage de 16h, le tiercé du jour, composé dans l'ordre de Sébastien Josse, Vincent Riou et de Loïck Peyron, retrouvait petit à petit des vitesses plus respectables mais rien n'était encore acquis.

ls ne sont plus que douze solitaires de la classe Imoca en lice dans cette 13ème édition. En effet, hier en fin d'après-midi, Michel Desjoyeaux était contraint d'annoncer son forfait suite à un choc avec un cétacé. Cette rencontre à plus de 10 nœuds ayant endommagé la dérive tribord de son monocoque, le skipper de Foncia préférait faire demi-tour et regagner son port d'attache en Bretagne.

A bord de Gitana Eighty, la nuit dernière, Loïck Peyron a passé plus de deux heures à 0 nœud, voyant ainsi les milles qui le séparaient du leader, Sébastien Josse, se refaire en un rien de temps. Un yo-yo usant pour les nerfs, sur lequel revenait le marin baulois : « C'était une tempête de rien cette nuit ! Pas de vent, une mer d'huile et des voiles flappant dans tous les sens … J'ai alterné les petites siestes et les check de Gitana Eighty en essayant tant bien que mal d'avancer. Mais nous sommes tous dans le même cas ! La situation que nous vivons actuellement est rarissime sur une Transat Anglaise » lâchait le double vainqueur de l'épreuve, qui ne compte pas moins de cinq participations à la Transat.

Naviguant cet après-midi dans un flux légèrement retrouvé, le skipper de Gitana Eighty se préparait à une rotation du vent de Nord-Ouest à l'Ouest puis au Sud-Ouest. Une rotation dans laquelle Loïck Peyron et ses concurrents devront virer de bord pour repartir au près en bâbord amure : « Il n'y pas beaucoup de choix tactiques à faire en ce moment mais le moment où les uns et les autres nous déciderons de virer sera important pour la suite » expliquait Loïck Peyron en début d'après-midi.

Dans les 24 prochaines heures, les solitaires devront chercher à faire progresser au plus vite leur monture sans trop se poser de questions, mais rapidement des choix et des petites options se profileront à l'horizon. Et c'est justement durant cette période que l'organisation a choisi de lancer son black-out des positions. Un choix qui ne doit donc rien au hasard, puisque dès le lancement de cette idée, les équipes d'OC Events souhaitaient que ce black-out de 36 heures coïncide avec une période stratégiquement importante de la course.

Ce soir, à 20h, Loïck Peyron découvrira les dernières positions de ses concurrents avant 36 heures de silence complet ; nous saurons dimanche matin, au premier pointage du jour, si la hiérarchie a été bousculée !

Classement du vendredi 16 mai au pointage de 16h (heure française)

1. BT (Sébastien Josse) à  1728 milles de l'arrivée
2. PRB (Vincent Riou) à 22 milles du 1er
3. Gitana Eighty (Loïck Peyron) à 35 milles
4. Generali (Yann Eliès) à 66 milles
5. Brit Air (Armel Le Cléac'h) à 67 milles

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