Une journée de répit appréciée par l'équipage, d'autant que d'ici quelques heures Gitana 13 devrait rencontrer un nouveau système dépressionnaire au large des côtes chiliennes.
Les conditions de navigation dont ont bénéficié les dix marins depuis leur passage du cap Horn - vendredi 8 février à 00h54 (heure française) - et les vitesses retrouvées de Gitana 13 contrastent nettement avec les journées passées à l'abri de la Terre de Feu, dans l'attente d'un créneau météo favorable. Un changement de décor que confirmait Thierry Duprey du Vorsent vendredi en début de soirée : « C'est agréable de retrouver des sensations de glisse. Après être restés à sec de toile durant de nombreuses heures lorsque nous attendions de passer le Horn, nous sommes désormais sous grand gennaker et grand voile haute. Toute la toile est sortie. Le vent souffle entre 25 et 28 nœuds mais la mer est relativement agréable et lisse, ce qui nous permet de filer au portant. C'est sûr que cela nous change ! » Mais par 55° Sud, l'ambiance reste fraîche à bord du maxi-catamaran : « C'est un vrai temps breton ici ! Le ciel est couvert, il tombe un léger crachin et les températures sont toujours aussi basses. Gants, bonnets et couches de polaires sont obligatoires sur le pont.»
Après plus de 24 heures propices à une belle remise en route, une nouvelle dépression est annoncée sur le chemin de Gitana 13. Dominic Vittet et Lionel Lemonchois, épaulés à terre par leur fidèle routeur Sylvain Mondon, préparent ainsi avec attention les heures à venir : « Nous avons fait un bord à la côte hier après-midi avant de partir dans le 270. L'enjeu étant désormais de gagner au maximum dans l'Ouest, pour aller chercher la bordure Est de la prochaine dépression. Elle sera assez forte mais en se positionnant ainsi nous pourrons éviter le plus gros de ce système et poursuivre notre route vers l'Anticyclone de l'Ile de Pâques. C'est en tous les cas ce que nous visons.»
De l'émotion pour les nouveaux cap-horniers
Avec six bizuths sur dix marins embarqués, on imagine aisément que le passage du plus légendaire des caps fut un moment intense à bord de Gitana 13. Et pour leur « baptême du Horn », Dominic Vittet, Thierry Duprey du Vorsent, Olivier Wroczynski, Fred Le Maistre, David Boileau et Léopold Lucet, ont pu pleinement profiter du spectacle ; le catamaran de 33 mètres ayant croisé à quelques encablures du célèbre rocher. L'honneur est revenu au plus jeune de l'équipage, Léopold Lucet, de barrer le maxi-catamaran lors du passage tant attendu.