A deux jours du départ Lionel Lemonchois skipper de Gitana 11 et son co-skipper Yann Guichard répondent à nos questions.

Quels sont les atouts du bateau ?

On connaît tous les deux le bateau par cœur. C'est avec Gitana 11 que j'ai gagné la Route du Rhum et c'est à bord de Gitana 11 que Yann a remporté la deuxième place sur la Transat Jacques Vabre  il y a deux ans. D'autres bateaux sont plus légers peut-être, mais c'est un bateau marin et sain qui a fait ses preuves, il va très vite sur les allures débridées que ce soit au reaching ou au portant sous gennaker. Quand on gagne, et à ce rythme-là, une course comme le Rhum on sait ce qu'on peut attendre de son bateau et ça met forcément en confiance. Si on ne gagne pas cette course on ne pourra pas dire que c'est de la faute du bateau, ça c'est sûr.

Parlez-nous un peu de votre tandem ?

On a la même manière de naviguer, les mêmes réactions en mer,  la même vision des choses. On sait qu'une fois partis, on fera tout pour utiliser au maximum le potentiel du bateau. On sera sur tous les coups, on ne lâchera rien, jamais. On n'a pas besoin de beaucoup de mots pour se comprendre, on est calmes tous les deux, on a une grande confiance l'un en l'autre et ça nous aide à nous dépasser l'un et l'autre. Maintenant pour ce qui est des détails de notre vie commune à bord, c'est notre première expérience en duo, on vous donnera plus de détails à l'arrivée…

Vos concurrents ?

Redoutables et très déterminés. Ce sont des marins de très grand talent qui nous attendent paraît-il au tournant ! Pendant la Route du Rhum qui est une course en solitaire, peut-être que certains n'ont pas voulu prendre des risques démesurés, mais là en double ce sera une autre histoire parce qu'on se sent forcément moins fragile psychologiquement quand on est deux à bord. Quoiqu'il en soit, nous n'avons aucun complexe à avoir face à eux.

La météo annoncée vous semble-t-elle favorable ?

Pour ce qui est des premiers jours, notre météorologue Sylvain Mondon, le troisième homme de notre aventure, nous annonce plutôt de bonnes choses. Le départ et la sortie de Manche risquent d'être très rapides avec des vents Nord-est à Est au portant de plus de quinze nœuds ce qui est assez favorable. Ensuite les choses risquent de se compliquer, mais il est encore un peu tôt pour être parfaitement sûrs des conditions qui nous attendent. Une chose est certaine, en plus de bien naviguer il va falloir être malins de bout en bout.

Vainqueur de la Route du Rhum 2006, vainqueur de la dernière Transat Jacques Vabre, comment te sens-tu Lionel à deux jours du départ ?

Je me sens serein. Conscient de l'attente de tous mais aussi porté par tous ceux qui nous soutiennent. Non franchement, nous sommes impatients d'y aller maintenant !

A partir de samedi 3 novembre à 13H02
suivez la course en direct grâce à des points réguliers et une cartographie détaillée.