La huitième édition de la Route du Rhum / La Banque Postale s'annonce particulièrement ouverte parmi les trimarans Orma avec des bateaux parfaitement préparés, des skippers extrêmement motivés et des conditions météorologiques plutôt favorables, du moins pour les premiers jours de course. En effet, le départ et la sortie de Manche seraient très maniables voire plutôt mous si on en juge par les prévisions à cinq jours avec un petit centre dépressionnaire peu marqué qui générerait un vent de secteur Ouest à moins de dix nœuds, des calmes puis un flux de secteur Est pour la première nuit toujours inférieur à dix nœuds ! Pour une fin de mois d'octobre, la surprise est de taille… Et même pour les deux premiers jours, la mer devrait être nettement plus calme que ces derniers jours qui ont vu une très forte tempête balayer le golfe de Gascogne. Une bonne nouvelle pour les douze solitaires qui doivent sur cette première tranche du parcours rester très attentifs au trafic maritime (cargos, pêcheurs, ferries…) et aux dangers des côtes de Bretagne. Reste que la suite est encore incertaine pour avaler les 3 550 milles entre Saint Malo et Pointe à Pitre…
 
Sur la ligne de départ, difficile de faire des pronostics tellement le couple bateau-skipper est essentiel sur cette épreuve. Bien sûr, le champion en titre de la Multi Cup 2006, Franck Cammas, qui a remporté tous les rendez-vous, de la Londres-Nice au Grand Prix de Fécamp, fait partie des favoris. Tout comme le vainqueur de la dernière édition de la Route du Rhum, Michel Desjoyeaux. Mais les deux skippers du Gitana Team ne sont pas en reste avec Lionel Lemonchois au palmarès éloquent tant en solitaire, qu'en double ou en équipage, et Thierry Duprey du Vorsent qui a pu s'échauffer toute la saison avec son équipage de jeunes. Certes, la dimension solitaire sur un trimaran n'est pas la même qu'en équipage, et en sus, ce type de parcours entre Bretagne et Caraïbes n'offre pas les mêmes dimensions stratégiques en terme de trajectoire et de rythme à bord.
 
Parallèlement, Yvan Bourgnon et Thomas Coville ont choisi de se focaliser tout l'été sur la navigation en solo en s'élançant sur des records océaniques. Il faut également parler de marins au talent reconnu comme Alain Gautier qui participe à son troisième Rhum sans oublier Stève Ravussin et Pascal Bidégorry ou encore le Guadeloupéen Claude Thélier qui court sur l'ex-Primagaz, le trimaran détenteur du temps de référence de l'épreuve en 12 jours  8 heures, 41 minutes 6 secondes.
 
Un temps qui devrait logiquement tomber au vu des conditions météorologiques des premiers jours et du fait que les trimarans actuels sont nettement plus véloces qu'il y a huit ans ! Face à cet imposant plateau, Lionel Lemonchois et Thierry Duprey du Vorsent partent pourtant sereins grâce notamment à l'énergie déployée par l'ensemble du Gitana Team pour leur permettre de partir dans les meilleures conditions. Et si Lionel Lemonchois a beaucoup plus d'expérience de ce format spécifique qu'est le solitaire océanique que Thierry Duprey du Vorsent, tous deux ont avant tout à cœur de traverser l'Atlantique proprement et le plus rapidement possible pour valoriser tout ce travail préparatoire.