A 10h30 pétantes, le comité de course lance la procédure de départ de la première manche du jour. Gitana 11 prend un excellent départ avec Géant et Groupama tandis que Gitana 12 choisit de partir tribord sur la gauche du plan d'eau de Marseille, théâtre de ce Grand Prix jusqu'à dimanche. L'option de Gitana 12 est payante qui croise juste derrière Gitana 11 et bien devant Géant. Ce dernier tentera l'impossible pour remonter mais l'équipage de Thierry Duprey du Vorsent tient bon et parvient à garder Michel Desjoyeaux dans son tableau arrière. Aux avant-postes, Gitana 11 ne pourra pas revenir sur le toujours étonnant Groupama-2 mais, loin de se faire distancer, Loïck Peyron et ses hommes parviendront malgré tout à réduire l'écart. Groupama-2 remporte la manche devant Gitana 11, Gitana 12 et Géant. « On part bâbord, au contact entre Groupama et Géant. Le 12 part tribord avec un petit bord au milieu là il y avait effectivement un peu plus de pression, toutefois avec un virement en plus, il croise derrière nous. On pousse rapidement Géant et il est obligé de virer ce qui le ralentit et permet au 12 de virer devant lui. Ensuite on se maintient contact avec Groupama avec un vent instable qui mollit sévèrement sur la fin.» commente Frédéric Le Peutrec, tacticien sur Gitana 11.
Sur la seconde manche, le scénario ne tourne pas à l'avantage des Gitana. Gitana 11 trop tôt sur la ligne doit changer ses plans et virer sur la gauche du plan d'eau en laissant Géant et Groupama s'échapper sur un départ babord. Le 11 ne pourra pas rattraper son retard. Gitana 12, de son côté, handicapé par un winch défaillant termine 4ème de la manche. « On rate complet le départ, on était trop tôt. Géant nous colle un tribord, du coup on est obligé de virer et on part tribord. Ensuite le vent rentre un peu et ça se déroule proprement mais ça rentrait sur la droite donc on a du mal à revenir. » ajoute Frédéric.
Le départ de la 3ème manche a failli rester dans les annales. Lancé de très loin Gitana 11 réalise une superbe manœuvre mais passe la ligne avec une petite seconde et demie d'avance… encore trop tôt ! La sanction tombe, départ volé… le bateau doit effectuer un 360° qui le place derrière tous ses concurrents. Loïck Peyron parviendra malgré tout à remonter sur Gitana 12 mais devra se résoudre à laisser les première et deuxième places à Groupama-2 et Géant. « Départ volé, super chaud… pleine balle sur la ligne. 1,5 secondes seulement mais à cette vitesse ça fait pratiquement le bateau ! » avertit Le Peutrec.
« C'est laborieux un peu… mais surtout encourageant, passionnant et très intéressant. Des conditions sublimes, un plan d'eau magique. Ca manque un peu de pratique de mon côté, il faut que je révise quelques petites gammes, c'est normal… ça ne revient pas en 2 jours ! » conclut Loïck Peyron, skipper de Gitana 11.
Demain est un autre jour… les jeunes du 12 ont prouvé aujourd'hui qu'il fallait compter avec eux et sur Gitana 11, Loïck Peyron reprend ses marques. Il faut dire que les deux équipages dans cette configuration s'offraient aujourd'hui leur première journée de Grand Prix !
Equipage de Gitana 11 :
Loïck Peyron (skipper/barreur), Baron Benjamin de Rothschild (performer / navigateur), Frédéric Le Peutrec (tacticien), Daniel Souben (régleur), Jean-Baptiste Le Vaillant (régleur), Jean-Baptiste Epron (régleur), Ronan Le Goff (wincheur), Christophe Lassègue (n°1), François Denis (n°2), Antoine Mermod (piano), Alexandre Quiblier (wincheur)
Equipage Gitana 12 :
Thierry Duprey du Vorsent (skipper-barreur), Erwan Le Roux (tacticien), Mayeul Riffet (navigateur), Alexandre Marmorat (régleur), Nicolas Raynaud ( Régleur), Mathieu Tatibouet (régleur), Arnaud Derrendinger (régleur), Antoine Carpentier (piano), Yann Le Govic (régleur), Léopold Lucet (n°1), Fabrice Blondel (wincheur)