L'activité première est bien évidemment la construction d'un nouveau mât. Comme annoncé lors des précédentes news, le Gitana Team avait attendu l'assemblée générale de la classe des multicoques de 60 pieds (Orma) le 3 janvier dernier, afin de connaître les évolutions du règlement, suite aux événements de la Route du Rhum. Dorénavant, les mâts (comme les structures des bateaux et leurs appendices), ne pourront plus être réalisés en fibre de carbone à très haute densité (M55J). En effet, leur coût, un approvisionnement aléatoire et la difficulté de connaître parfaitement la façon dont travaillent ces fibres ultra raides sur ces bateaux, ont enclin les acteurs de la classe à revenir à une fibre plus tolérante et moins onéreuse, la M46 J. La décision est applicable au premier janvier 2004 pour l'ensemble de la flotte. Gitana ayant à refaire un mât dès cette année (mât cassé à la Route du Rhum), celui-ci sera donc réalisé dans cette fibre par Lorima. La livraison est prévue pour fin mars 2003. L'espar reste monolithique, toujours avec sa faible corde (largeur) de 60 cm. Il sera néanmoins un peu plus lourd que le précédent, et de l'espoir de tous plus fiable.

Evolutions

Autre gros chantier pour Gitana en respect du règlement de la classe, la confection d'une nouvelle dérive et de son puit : le chantier Multiplast (constructeur du trimaran) viendra directement effectuer les transformations sur la base technique de Gitana, Multipole 56 à la Trinité-sur-Mer (Atlantique). Dans le même temps, un nouveau safran de coque centrale sera réalisé, avec modification de son profil. C'est Hugues de Turckeim, nouveau venu dans le Gitana Team, qui est en charge de ce travail sur les appendices. Il aura aussi pour tâche d'imaginer l'évolution des foils (patins) du multicoque.

Côté voilerie, une nouvelle grand voile est en cours de réalisation, typée Grand Prix, à savoir pour les régates courtes le long des côtes. Un nouveau foc de brise (foc Solent) plus puissant sera également fabriqué toujours par Europ Sail sous la houlette de son animateur Nicolas Berthoud, alias "Canard", membre du Gitana Team.

Rendez-vous

Le programme 2003 pour Gitana est désormais entériné. Il reste sur 4 grand Prix et deux épreuves au large dont la Transat Jacques Vabre entre Le Havre(Manche) et Salvador de Bahia (Brésil). Lionel Lemonchois, skipper de Gitana : "Pour cette course en double, j'ai proposé à un navigateur et j'attend sa réponse. Ce sera bientôt officiel et on le dira dès que possible. Pour l'heure, nous sommes six du Team à travailler sur le bateau et ses transformations. Nous commençons pour 7 semaines avec l'équipe de Multiplast afin d'effectuer les modifications de la dérive dès la fin janvier".

Programme 2003 du Championnat du Monde des Multicoques de 60 pieds *

* Comptant pour le Championnat du Monde Fico Lacoste des skippers et des marques