Plus de 1 300 milles parcourus, essentiellement au près et au débridé, voilà le bilan de cette première longue sortie en mer de Gitana X après son chantier hivernal. Un bilan positif, tant pour le matériel que pour le duo qui s'alignera au départ du Havre le 6 novembre prochain pour la Transat Jacques Vabre en direction de Salvador de Bahia (Brésil). Erwan Le Roux résume ce périple animé :

« Nous sommes rentrés après un faux départ car nous avions vu une petite fissure sur la bôme : nous préférions assurer plutôt que de casser mais il n'y avait finalement rien. Nous sommes donc repartis samedi matin sous un ciel de traîne, donc avec du vent de Nord-Ouest 15-20 nœuds pour aller virer un premier way-point (marque de parcours virtuelle imposée par les organisateurs de la transat) qui se situait dans le Nord-Ouest du cap Finisterre en bordure nord de l'anticyclone. Un long bord au débridé-travers qui s'est terminé par du près car le vent a tourné au Sud-Ouest 15-20 nœuds avec des rafales à 25 nœuds, et surtout une mer très formée, très chaotique et croisée : un bon test pour le bateau !

Puis le parcours de qualification nous emmenait dans l'Ouest de l'Irlande vers un deuxième way-point dans une brise d'Ouest puis Nord-Ouest 15-20 noeuds, toujours au débridé-travers : nous avons donc essentiellement navigué sous un ris dans la grand-voile avec le foc-solent ou la trinquette selon le vent. La descente vers La Trinité/mer s'est faite pendant deux heures sous gennaker, puis encore au débridé… pendant 400 milles.
Gitana X a un bon comportement et nous avons appris à jouer avec la quête (inclinaison vers l'avant ou vers l'arrière du mât pour modifier la position du centre de voilure, et donc l'assiette longitudinale du bateau) : le trimaran s'est bien cabré sans avoir besoin de mettre de l'incidence sur le plan porteur du safran central. Tout a bien fonctionné à part quelques petites bricoles sans importance (manille, bout de barre…) et ce parcours a été une bonne validation du bateau dans la mer. »

Frédéric Le Peutrec et son équipage sur Gitana 11 ont quant à eux terminé ce jeudi, une deuxième session d'entraînement en compagnie de Groupama-2 (Franck Cammas) et Banque Populaire-4 (Pascal Bidegorry). Foncia (Armel Le Cléac'h) ayant fendu sa dérive et Géant (Michel Desjoyeaux) étant en phase de mâtage, n'ont pu participer à ce rendez-vous organisé par le Pôle Voile de Port La Forêt. Au dire de Yann Marilley, régleur sur Gitana 11, le trimaran est très à l'aise dans la brise mais manquait un peu d'évolutivité avec son petit safran central (dédié aux courses offshore). Une sortie dans la brise mercredi propulsait Gitana 11 à plus de 37 nœuds de moyenne au travers avec un comportement particulièrement sain ! Le trimaran devait rentrer ce jeudi après-midi à sa base de Saint-Philibert.

Dimanche, Gitana X partira à Saint-Nazaire pour tenter le record SNSM (Société Nationale de Sauvetage en Mer), un nouveau rendez-vous qui rassemblera Géant, Groupama-2, Sodebo, Banque Populaire-4. Organisé au profit des sauveteurs, ce record ouvert à tous les voiliers, est inauguré mardi 19 avril par les trimarans Orma sur un parcours de 284 milles entre Saint-Nazaire et Saint-Malo. Gitana 11 ne pourra finalement pas être présent malgré la volonté de l'équipage car la nouvelle dérive à trimmer doit être finie au chantier CDK avant la première course océanique, IB-Group Challenge (Lorient-Nice, départ le 8 mai) comptant pour le Championnat du Monde des Multicoques.