A la veille de la mise à l'eau du trimaran prévue vers 17h00 avec mâtage dans la foulée, Fred Le Peutrec fait le point sur le chantier hivernal de Gitana 11 :
« L'année dernière, il fallait que toute l'équipe découvre le trimaran : nous avons constaté de grosses qualités dans certaines conditions et à certaines allures, notamment le vent portant dans la mer, la navigation au large en fait. La réflexion hivernale a été de ne pas remettre en cause les points forts du bateau et d'essayer d'isoler les faiblesses pour les compenser : accélération au près, capacité à faire du cap… Un nouveau mât à grande corde a ainsi été réalisé par Lorima d'après les calculs de HDS ce qui permet d'avoir un profil avec plus de surface propulsive et surtout plus aérodynamique. La dérive à profil symétrique classique mais orientable dans sa totalité, a été remplacée par une nouvelle dérive plus fine à trimmer (partie arrière déformable), ce qui va nous permettre de mieux accélérer dans les risées et de faire plus de cap.
Suite aux chocs violents avec des objets flottants lors de The Transat et surtout pendant la transat Québec-Saint Malo où le tableau arrière de la coque centrale avait été arraché et où une voie d'eau avait rempli en partie la coque par le puits de dérive, nous avons installé les safrans de flotteurs derrière une cloison étanche et supprimé leurs tableaux arrières tandis que le safran central est désormais relevable par un choc avec un système de vérin à air comprimé pour que la pelle sorte entièrement de l'eau, ceci afin d'éviter de ne plus contrôler le bateau s'il y a percussion.

Pour gratter du poids et tenter d'être aussi léger sur la balance que Groupama 2, tout le système hydraulique a été revu avec des jonctions en titane et le câblage électrique a aussi été simplifié. Le jeu de voiles est entièrement neuf avec Jean-Baptiste Le Vaillant de la voilerie Incidences qui embarquera à bord pour toute la première partie de la saison. Les galhaubans ont été reculés de plus d'un mètre, ce qui permet d'augmenter (+20 m²) encore la surface des gennakers au portant. Les transmissions de barre sont désormais plus directes avec des tubes extérieurs au bras de liaison arrière : les pertes de sensations seront diminuées pour un meilleur contrôle. Enfin la nouvelle bôme permet de gagner 40 kg !

Nous allons faire un très grand nombre de courses cette saison par rapport aux années précédentes : c'est pourquoi il faudra que les bateaux soient extrêmement fiables car les périodes de break sont très courtes. Nous commençons par une course au large entre Lorient et Hyères (départ le 8 mai), deux Grand Prix en Méditerranée en juin (Calvi et Marseille), un Grand Prix en Espagne en juillet (Vigo), deux autres Grand Prix en Manche (Fécamp) et en Atlantique (Lorient) en septembre et une transat en double (départ le 6 novembre du Havre pour Salvador de Bahia). »

A partir de mardi, les premières sorties permettront de valider les travaux d'hiver particulièrement sur les transmissions de barre, les appuis avec le trimmer de dérive, les voiles au fur et à mesure de leur livraison. Début avril, un entraînement à Port La Forêt va déjà permettre de comparer les performances par rapport aux meilleurs trimarans du circuit avant d'engager la saison. Cet hiver a aussi été l'occasion pour le Gitana Team de continuer à naviguer sur des monotypes Open 7.50 en baie de Quiberon face à une opposition de plus en plus agressive en vue du Spi Ouest France (25-28 mars) : vingt-quatre bateaux identiques seront au départ avec, outre Fred Le Peutrec, Thierry Duprey et leurs équipages de Gitana, d'autres skippers ou équipiers Orma comme Armel Le Cléac'h (Foncia), Vincent Riou (Géant), Charles Caudrelier (Banque Populaire-4), mais aussi Loïck Peyron, Marc Guillemot, Bruno Troublé, Jean-Pierre Dick…