Le rôle du tacticien en général
Le tacticien, c'est les yeux du barreur en régate. Pour que le tandem marche, le barreur doit avoir une totale confiance dans son tacticien, puisqu'il y a des phases où il ne voit rien car il a les yeux rivés sur ses penons et essaie de faire marcher le bateau à son maximum. Il va tourner une fois la tête de temps en temps pour surveiller ce qui se passe autour de lui, mais c'est tout. Ce sera juste un flash de ce qui se passe sur l'eau à un instant " T ". Le tacticien est là pour lui restituer une vision évolutive globale et l'aider à l'exploiter au mieux. S'il n'a pas confiance à 100% dans son tacticien, le barreur va forcément mener son bateau avec un peu plus d'hésitation. Par exemple, quand on est bâbord amure et qu'un concurrent arrive tribord, s'il n'a pas confiance dans le diagnostique du tacticien, il va hésiter et commencer à brider le bateau. Que ce soit à droite, à gauche, derrière, devant. Il faut savoir tout ce qui s'y passe pour que l'équipage réagisse au quart de tour dès qu'une nouvelle situation se présente. C'est sur cette réactivité qu'il y a moyen de faire la différence. Il faut être en alerte permanente.
La régate est comme un jeu d'échec. Savoir anticiper et se placer deux ou trois coups en avant, afin de ne pas se trouver en difficulté aux virements de bouée. Pour y arriver, il faut bien connaître son bateau et son potentiel de vitesse sous toutes les allures mais connaître également ces mêmes paramètres chez les concurrents. C'est beaucoup d'observations.
La tactique à bord de Gitana 11
L'équipage :
Le tacticien doit connaître les forces et les faiblesses en manoeuvre de l'équipage pour oser des "coups". Avec l'équipage de Gitana 11 qui progresse très rapidement, on se permet de faire des choses qu'on hésitait à faire avant, comme virer juste sous un bateau, en sachant que comme on vire mieux qu'avant, on repartira sans qu'il nous gène. Sur Gitana 11, nous naviguons "calme". Cela fait trois mois que je suis sur le bateau et je vois que tous, nous progressons tous les jours. Pour un tacticien, plus l'équipage excelle, plus la tactique est facile. Parce qu'on peut se permettre ensemble toutes les combinaisons de stratégie possibles.
La complicité ou le secret de la réussite de Gitana 11 :
Avec Fred, notre force est d'être issu du même milieu sportif (Voile olympique en Tornado). La régate, on en fait depuis 20 ans. Donc on sait faire, on se comprend. On a le même langage. L'avantage que nous avons également tous les deux, c'est que nous savons que ces trimarans 60 pieds sont très évolutifs et qu'ils accélèrent très vite. J'en tiens compte dans mes stratégies et je sais que Fred comprend immédiatement ce que je veux faire. Pour collecter mes informations visuelles, j'aime bien me déplacer sur le bateau. J'ai besoin de savoir tout le temps où se trouvent les concurrents. J'aide aussi un peu à la manoeuvre. Certains tacticiens restent plus statiques, près du barreur. Moi, cela me permet de rester au contact des régleurs du bateau. Pour que cela fonctionne bien à bord, il faut que chacun soit à son poste et surtout ne pas trop discuter. Il faut tous aller dans le même sens. Quand le tacticien décide de tirer un bord, sans avoir la garantie à 100% que cela va marcher, il faut être solidaires et ne pas commencer à discuter. S'il doit y avoir une discussion, elle se fait après la manche et là, s'il y a eu des erreurs, on essaie d'améliorer.
Ce qui me plait sur Gitana 11, c'est la confiance réciproque que nous avons tous les uns envers les autres et qui fait que nous devenons de plus en plus performants. Les régleurs de Gitana 11 nous font confiance comme Fred et moi leur faisons confiance dans les manoeuvres. Les hommes restent la clé du succès en régate. Il faut être convaincu d'une chose, ce n'est pas la machine qui gagne, même si Gitana 11 est un bateau formidable, mais c'est l'équipage qui fait marcher le bateau. Chacun concentré à son poste, sur un objectif commun de perfection.