Rester dans le flux

Hier, la tête de flotte essuyait la première dépression de sa traversée ; un temps fort très bien géré par Sébastien Josse mais qui voyait le décrochage du 3^e - Morgan Lagravière - en retard sur le timing pour pouvoir profiter pleinement des puissants vents de Nord-Ouest qui accompagnaient cet épisode tempétueux. En solide premier de cordée de la Route Nord, le skipper du Mono60 Edmond de Rothschild nous décrivait cette douzaine d’heures plutôt musclée à bord du dernier-né des Gitana : « Déjà c’est assez drôle de prendre les dépressions dans ce sens, nous n’avons pas l’habitude ! En traversant d’Ouest en Est, nous n’avons pas la configuration classique avec l’ambiance pluvieuse qui accompagne la baston. Pas de pluie donc et tout de suite une navigation derrière le front dans un ciel de traîne. Le vent de Nord Nord-Ouest a oscillé entre 22 et 30 nœuds et la mer était formée, avec près de 5 mètres de houle. Ce n’était pas évident d’aller vite dans ces conditions car dès que le bateau dépasse les 20 nœuds c’est un peu la guerre à bord. Il faut réfléchir avant chaque déplacement pour éviter de se faire mal.»

Après une telle description, on imagine aisément que les dernières heures de mer n’ont pas été de tout repos, ce que confirmait le skipper Gitana : « J’ai laissé barrer le pilote en essayant de l’aider au maximum. Dans la baston, c’est trop compliqué de dormir. Même si tu en as envie, tu ne peux pas tellement ça bouge et ça tape à l’intérieur. Et puis une fois le plus fort passé, ça n’a pas été simple non plus car il a fallu renvoyer de la toile tout de suite pour ne pas perdre de terrain sur les petits copains et surtout rester dans le timing des routages. Car même si nous avons bien accroché ce premier wagon dépressionnaire il ne faut pas traîner pour la suite pour espérer profiter d’un enchaînement favorable après le passage des Açores.» 

Une transition incertaine

Si ce vendredi soir, l’avance du Mono60 armé par le Baron Benjamin de Rothschild sur ses poursuivants est plus que conséquente : 113 milles sur SMA, 303 milles sur Safran ou encore 455 milles sur le Souffle du Nord, Sébastien Josse restait prudent sur la suite des évènements : « je devrai pouvoir rester dans le flux de Nord-Ouest jusqu’aux Açores mais là-bas il y a encore quelques incertitudes. Il faudra négocier une transition. Dans le pire scénario, nous pourrions avoir quelques heures au près et dans la pétole, mais il y a également une vision optimiste qui nous permettrait d’attraper une dépression venant du Sud - celle que des bateaux comme Safran, le Souffle du Nord ou encore Newrest - Matmut devraient eux toucher dès ce soir - sans trop de temps mort. Ca risque de revenir par derrière ! » Cette nouvelle dépression s’annonce musclée - avec des vents avoisinants les 40 nœuds - et mettra les hommes comme les machines à l’épreuve. Mais elle présente un avantage indéniable : celui de propulser la flotte de la Transat Saint-Barth - Port-la-Forêt sur un seul bord vers l’arrivée et à vive allure évidemment.

Classement du 11 décembre - 20h (heure française) 

1. Sébastien Josse (Edmond de Rothschild) -  1 736,8 milles de l’arrivée
2. Paul Meilhat (SMA) - à 113 milles du leader
3. Morgan Lagravière (Safran)- à 303,5 milles
4. Thomas Ruyant (Le Souffle du Nord)  - à  455,6 milles
5. Fabrice Amedeo (Newrest-Matmut) - à  562,3 milles
6. Eric Holden (O Canada) - à 596 milles
7. Enda O’Coineen (Kilcullen Voyager) – à 653,1 milles

Gitana met à votre disposition une cartographie dédiée pour suivre cette transat : http://gitana-team.geovoile.com/saintbarthportlaforet/2015/. Les positions d’Edmond de Rothschild et de ses six concurrents seront mises à jour toutes les heures. Un black-out de positions sera cependant observé entre 23h et 5h afin de laisser le jeu stratégique ouvert !