"Tout d'abord, précise Gilles Ollier, il ne faut certainement pas faire l'amalgame entre multicoque et fragilité. Il y a eu cette année des conditions exceptionnelles, suffisamment catastrophiques pour briser un pétrolier en deux et occasionner une marée noire ! Certes, les trimarans ont cassé plus que d'habitude à cause du facteur météo, mais la proportion d'abandons sur le Rhum est de toute façon traditionnellement de 50%. Cette course implique des solitaires en multicoque, en plein mois de novembre : Je crois qu'un de ces 3 facteurs est en trop… Personnellement, je ne me suis pas investi dans le domaine des trimarans de 60 pieds destinés au solo – nous avons eu 5 demandes - et j'ai préféré décliner. J'ai par contre volontiers pris part au projet Gitana car il s'agissait de faire un bateau atypique, et non pas un copier / coller des solutions existantes".
Apprendre, et repartir
"Avec le Gitana Design Team, nous avons entamé une démarche de fond, et nous avons démarré d'une page blanche. Le résultat est visiblement original ! Et de l'avis de tous, doté d'un fort potentiel…". Gitana X entame maintenant sa période d'hibernation, au cours de laquelle l'équipe technique va s'affairer en vue de la saison prochaine. Un des gros chantiers concerne naturellement le mât : Pour le nouvel espar, l'équipe a décidé de partir sur la même base que l'ancien. Gilles Ollier : "L'expertise est en cours; les conclusions ne sont pas encore connues – je crois cependant que la course a la légèreté s'est payée tout au long de la saison dernière, et tout le monde en a fait les frais. La saison précédente, il n'y a pas eu de casse et le climat était à la confiance : Tout le monde est donc allé plus loin dans la recherche de légèreté, et on a atteint une limite… Il faut bien se rendre compte que nous ne sommes pas dans une science exacte, et que nous travaillons sur des prototypes. Mais en 2003, les bateaux seront fiables !".
* entre-autres, Orange actuel détenteur du Trophée Jules Verne ou encore Géronimo, le plus grand trimaran du monde d'Olivier de Kersauson.